Ed Sheeran, bintang pop berusia 32 tahun itu telah menikah dengan kekasih masa kecil Cherry Seaborn, 30, pada 2019. Namun Cherry didiagnosis menderita tumor saat mengandung anak kedua, Jupiter.

Lagu 'No Strings' terinspirasi dari cobaan sekaligus nasihat yang diberikan ayahnya tentang pernikahan. Saat dia memperkenalkan lagu itu kepada penonton di Eventim Apollo di London, dia berkata: "Ayah saya berkata kepada saya ketika saya menikah, 'Kamu tidak akan tahu apa itu cinta dan pernikahan sejati sampai ada kematian dan penyakit yang nyata'."

"Dia berkata itu karena itu terjadi ketika dia pertama kali menikahi ibuku. Ada kesedihan nyata yang terjadi dalam keluarga dan penyakit nyata yang berakhir dengan kesedihan yang harus mereka lalui."

Cherry sekarang pulih dari penyakitnya. Menurut pelantun 'Eyes Closed' - yang juga memiliki putri Lyra yang berusia dua tahun - meskipun dia selalu merasakan "kedekatan nyata" dengan pasangannya, namun tumornya yang menciptakan "ikatan tak terpatahkan" antara pasangan.

"Dia mengatakan bahwa itu benar-benar menyatukan mereka dan sekali itu terjadi, itu adalah ikatan yang tidak dapat dipatahkan. Saya telah menikah sekarang hampir lima tahun dan saya selalu merasakan kedekatan yang nyata."

"Tapi tahun lalu adalah saat ikatan yang tidak dapat diputus itu terjadi. Saya tahu Anda harus merasakannya sebelumnya dengan pernikahan dan anak-anak, tetapi saya benar-benar merasa 'jika kita bisa melewati tahun 2022, kita bisa melewati apa saja'," tutur Ed.

Ed juga menyebutkan lagu 'Spark' dan menjelaskan bagaimana lagu tersebut mengeksplorasi gagasan "move on" dari trauma. Ed bilang bahwa 'Subtract' akan dirilis pada 5 Mei.