Sebuah studi baru menemukan bahwa merokok, terutama perokok berat, berhubungan dengan stroke yang tidak diketahui penyebabnya pada orang dewasa muda.

Penelitian yang dipublikasikan di Neurology Open Access menunjukkan bahwa perokok pria dan orang berusia 45 hingga 49 tahun berada pada risiko tertinggi.

Stroke terjadi ketika aliran darah ke otak tersumbat, yang menyebabkan gejala seperti kelemahan, kesulitan berbicara, dan masalah penglihatan.

Stroke dapat berakibat fatal, dan paling umum terjadi pada orang di atas usia 65 tahun.

Namun, beberapa stroke terjadi pada orang dewasa muda tanpa penyebab yang jelas. Ini disebut stroke kriptogenik, yang berarti dokter tidak tahu apa yang menyebabkan penyumbatan.

Studi terbaru menunjukkan peningkatan stroke yang tidak dapat dijelaskan pada orang di bawah usia 50 tahun, sehingga penting untuk memahami kemungkinan faktor risiko.

Meskipun merokok telah lama diketahui meningkatkan risiko stroke, dampaknya terhadap stroke yang tidak dapat dijelaskan pada orang yang lebih muda belum diteliti dengan baik.

Peneliti dari Universitas Keele di Inggris menganalisis 546 orang berusia 18 hingga 49 tahun yang mengalami stroke tanpa sebab.

Mereka dibandingkan dengan 546 orang lain dengan usia dan jenis kelamin yang sama yang tidak pernah mengalami stroke.

Peserta menjawab pertanyaan tentang gaya hidup mereka, termasuk merokok, penggunaan alkohol, aktivitas fisik, dan kondisi kesehatan.

Hasil penelitian menunjukkan hubungan yang kuat antara merokok dan stroke tanpa sebab:

• Perokok dua kali lebih mungkin mengalami stroke tanpa sebab dibandingkan bukan perokok.

• 33% pasien stroke adalah perokok, dibandingkan dengan hanya 15% orang yang tidak pernah mengalami stroke.

• Pria yang merokok memiliki risiko tiga kali lebih besar terkena stroke tanpa sebab dibandingkan dengan bukan perokok.

• Orang yang berusia 45 hingga 49 tahun memiliki risiko hampir empat kali lebih besar terkena stroke tanpa sebab jika mereka merokok.

Para peneliti juga mengamati intensitas merokok, atau seberapa banyak seseorang merokok.

Mereka menemukan bahwa risiko stroke yang tidak dapat dijelaskan paling tinggi di antara para perokok berat.

• Orang yang merokok lebih dari 20 bungkus setahun memiliki risiko lebih dari empat kali lipat terkena stroke yang tidak dapat dijelaskan dibandingkan dengan mereka yang bukan perokok.

• Perokok berat pria memiliki risiko hampir tujuh kali lipat terkena stroke yang tidak dapat dijelaskan.

• Perokok berat berusia 45 hingga 49 tahun memiliki risiko hampir lima kali lipat dibandingkan dengan mereka yang bukan perokok.

Studi ini menunjukkan bahwa merokok dapat menjadi alasan utama peningkatan stroke yang tidak dapat dijelaskan pada orang yang lebih muda.

Phillip Ferdinand, peneliti utama, menekankan bahwa upaya kesehatan masyarakat untuk mencegah merokok—terutama merokok berat—dapat membantu mengurangi jumlah stroke pada orang dewasa muda.

Meskipun studi ini memberikan bukti kuat tentang hubungan antara merokok dan stroke yang tidak dapat dijelaskan, studi ini memiliki beberapa keterbatasan.

Sebagian besar peserta berlatar belakang Eropa kulit putih, jadi hasilnya mungkin tidak berlaku untuk orang-orang dari kelompok ras atau etnis lain.

Diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi temuan ini pada populasi yang lebih luas.

Penelitian ini menambah bukti yang berkembang bahwa merokok merupakan faktor risiko serius untuk stroke, bahkan pada orang dewasa yang lebih muda.

Penelitian ini juga menyoroti bahaya merokok berat, yang dapat melipatgandakan risiko beberapa kali lipat.

Berhenti merokok dapat menjadi cara utama untuk mengurangi risiko stroke yang tidak dapat dijelaskan dan melindungi kesehatan otak pada usia berapa pun.