Aliran magma ke dalam retakan sepanjang 15 kilometer menjelang letusan gunung berapi di Islandia terjadi pada tingkat tertinggi yang pernah diamati di dunia untuk peristiwa semacam ini.

“Kita bisa mendapatkan tingkat letusan yang lebih tinggi pada letusan yang sangat besar,” kata Freysteinn Sigmundsson dari Universitas Islandia di Reykjavik seperti dilansir NewScientist.

“Tetapi saya tidak mengetahui perkiraan yang lebih tinggi mengenai aliran magma ke dalam celah di permukaan.”

Sigmundsson adalah bagian dari tim yang telah menggunakan sensor dan satelit berbasis darat untuk memantau aktivitas gunung berapi baru-baru ini di bawah semenanjung Reykjanes di Islandia.

Hal ini dimulai dengan akumulasi magma beberapa kilometer di bawah wilayah Svartsengi, lokasi pembangkit listrik tenaga panas bumi yang memasok air hangat ke spa Blue Lagoon, sebuah objek wisata.

Pada 10 November 2023, retakan besar sedalam beberapa kilometer dan panjang 15 km terbentuk di dekatnya.

Saat dibuka, sebagian akumulasi magma mengalir ke dalamnya dengan kecepatan 7.400 meter kubik per detik, menurut perhitungan tim.

Itu sekitar seratus kali lebih cepat daripada aliran magma yang terjadi selama letusan pada tahun 2021, 2022, dan 2023 di sekitar daerah Fagradalsfjall, kata Sigmundsson.

Magma pada retakan tersebut dapat divisualisasikan sebagai selembar kertas, katanya, karena lebarnya paling banyak 8 meter.

Retakan tersebut terbentuk karena Islandia terletak pada batas lempeng tektonik yang bergerak menjauh.

Pada tanggal 18 Desember, letusan yang disebut retakan dimulai di sepanjang bagian fitur ini, yang berlangsung selama tiga hari.

Hari berikutnya, yang berlangsung selama dua hari, dimulai pada 14 Januari, dengan sebagian lahar mencapai kota Grindavik yang dievakuasi.

Meskipun aliran lava hanya memakan beberapa bangunan, retakan di tanah telah menyebabkan kerusakan parah pada jalan dan pipa, dan juga menciptakan rongga bawah tanah, kata Sigmundsson.

Pada tanggal 8 Februari, letusan lain dimulai agak jauh dari Grindavik.

Lava dari sini mengalir melalui pipa-pipa yang membawa air panas dari pembangkit listrik tenaga panas bumi Svartsengi.

Ini berarti pemanasan telah terhenti di beberapa wilayah terdekat – sebagian besar bangunan di Islandia bergantung pada air panas bumi untuk pemanasan.