Di bawah gelombang Laut Baltik yang dingin dan gelap, ada sepotong sejarah yang tersembunyi yaitu megastruktur kuno misterius.

Di Teluk Mecklenburg, Jerman, pada kedalaman 21 meter (69 kaki), para ilmuwan telah menemukan megastruktur batu kuno, yang berasal dari Zaman Batu, lebih dari 10.000 tahun yang lalu.

Struktur yang membentang sepanjang hampir satu kilometer (0,62 mil) dan terdiri dari batu-batu besar ini tidak dapat dijelaskan secara alami – artinya tampaknya sengaja dibangun untuk tujuan tertentu, ribuan tahun sebelum ditelan oleh laut.

Tim peneliti Jerman yang dipimpin oleh ahli geofisika Jacob Geersen dari Universitas Kiel percaya bahwa struktur tersebut adalah tembok, mungkin untuk membantu upaya perburuan oleh masyarakat pemburu-pengumpul yang mendiami wilayah tersebut bertahun-tahun yang lalu.

Seperti dilansir ScienceAlert, mereka menamakan penemuan mereka Blinkerwall.

“Situs ini mewakili salah satu struktur perburuan buatan manusia tertua yang terdokumentasi di Bumi, dan merupakan salah satu struktur Zaman Batu terbesar yang diketahui di Eropa,” tulis para peneliti dalam makalah mereka.

“Ini akan menjadi penting untuk memahami strategi subsisten, pola mobilitas, dan menginspirasi diskusi mengenai pengembangan wilayah di wilayah Laut Baltik Barat.”

Massa daratan bumi telah berubah secara signifikan selama ribuan tahun, yang dibentuk oleh pergerakan tektonik, erosi, dan proses iklim seperti glasiasi dan perubahan permukaan laut.

Banyak pemukiman dan bangunan di pesisir pantai telah tersapu gelombang seiring berjalannya waktu, dan merana, baik yang tersembunyi dari pandangan maupun di luar jangkauan.

Namun, dalam beberapa tahun terakhir, teknologi yang terus berkembang mulai mengungkap harta terpendam di dasar laut.

Geersen dan timnya menemukan Blinkerwall menggunakan pencitraan hidroakustik resolusi tinggi, kendaraan bawah air otonom, dan penyelam manusia untuk menjelajahi teluk, dan memetakan luas sebenarnya dari struktur tersebut.

Data yang dikumpulkan mengungkapkan bentangan panjang sekitar 1.670 batu, yang membentang sekitar 971 meter (3.186 kaki).

Batu-batu ini cenderung memiliki tinggi kurang dari satu meter (3,3 kaki) dan lebar kurang dari 2 meter, terletak berdampingan di sepanjang struktur.

Konsistensi dan kerapian tersebut, kata tim, kemungkinan besar bukan merupakan hasil proses alami, seperti transportasi glasial atau didorong oleh es.

Selain itu, bangunan tersebut tampaknya berdekatan dengan garis pantai atau rawa kuno.

Namun, Blinkerwall sepertinya tidak berfungsi sebagai bendungan ikan, karena para peneliti tidak menemukan aliran air yang diperlukan untuk berfungsi dengan baik.

Juga tidak berfungsi sebagai pertahanan pantai, karena 2 meter terlalu sempit untuk dasar tembok pantai.

Dan pembangunan pelabuhan, menurut mereka, juga tidak mungkin dilakukan, karena orang-orang yang menghuni wilayah tersebut lebih dari 10.000 tahun yang lalu kemungkinan besar tidak melakukan banyak pelayaran.

“Berdasarkan informasi yang ada,” tulis para peneliti, “interpretasi fungsional yang paling masuk akal untuk Blinkerwall adalah bahwa Blinkerwall dibangun dan digunakan sebagai arsitektur berburu untuk menggiring kawanan hewan berkuku besar.”

Pada saat itu, hewan-hewan tersebut sebagian besar terdiri dari rusa kutub atau bison.

Ini bukan ide yang aneh. Ratusan struktur batu kolosal telah ditemukan tersebar dari padang lahar gurun Arab Saudi hingga Asia Tengah; para ilmuwan percaya bahwa struktur ini juga digunakan untuk menggerakkan kawanan hewan, sehingga lebih mudah untuk diburu.

Meskipun penanggalan struktur seperti itu sulit dilakukan, para peneliti percaya bahwa Blinkerwall dibangun lebih dari 10.000 tahun yang lalu, berdasarkan usia fitur-fitur di sekitarnya, dan tenggelam di bawah Laut Baltik sekitar 8.500 tahun yang lalu.

Sejak saat itu, pulau ini tetap terkurung di bawah gelombang, dalam kondisi yang relatif murni sehingga menjadikannya sumber daya berharga untuk memahami sejarah manusia.

“Tanggal yang disarankan dan interpretasi fungsional dari Blinkerwall menjadikan fitur ini sebagai penemuan yang menarik, bukan hanya karena usianya tetapi juga karena potensi untuk memahami pola subsisten komunitas pemburu-pengumpul awal,” tulis para peneliti.

“Penemuan struktur semacam ini menjelaskan banyak aspek dari kehidupan pemburu-pengumpul di kawasan ini, terutama mengenai kompleksitas sosio-ekonomi mereka.”

Penelitian ini telah dipublikasikan di PNAS.