Peristiwa kehidupan yang Anda luangkan waktu untuk merenungkannya segera setelah kejadian itu terjadi kemungkinan besar akan terpatri di otak Anda sebagai memori jangka panjang, demikian temuan para ilmuwan saraf.

Para peneliti mendeteksi pola yang konsisten dari neuron, atau sel-sel otak, yang memancarkan simfoni kecil dari sinyal-sinyal listrik yang terpadu, tak lama setelah peristiwa-peristiwa yang kemudian dimasukkan ke dalam memori jangka panjang selama istirahat malam itu.

Meskipun semburan aktivitas listrik di dalam otak – yang disebut 'riak gelombang tajam' – tidak disadari, para peneliti mengatakan seseorang dapat meningkatkan kemungkinan terbentuknya memori jangka panjang dengan merefleksikan suatu peristiwa pada hari terjadinya.

Seperti dilansir Mail Online, temuan mereka memberikan saran yang masuk akal bagi mereka yang kesulitan mengingat apa yang mereka tonton secara berlebihan di Netflix, TikTok, atau platform lain apa pun yang memuat video secara otomatis.

"Jika Anda menonton film dan ingin mengingatnya, lebih baik berjalan-jalan setelahnya," kata kepala ahli saraf di balik studi baru ini. "Tidak ada fitur ganda."

György Buzsáki, profesor ilmu saraf Biggs di NYU Langone Health, penulis senior studi tersebut, bersama dengan empat peneliti NYU lainnya dan analis data dari Mila-Quebec AI Institute, berfokus pada hipokampus untuk studi baru mereka.

Terletak jauh di tengah otak, hipokampus merupakan bagian integral dari penyampaian informasi dari memori jangka pendek ke memori jangka panjang.

Para ilmuwan saraf menggunakan probe silikon dua sisi untuk merekam sebanyak 500 neuron secara bersamaan di area hipokampus tikus laboratorium ketika makhluk kecil itu berusaha menavigasi labirin untuk berburu hadiah yang manis dan dapat dimakan.

Tim mencatat bahwa 'riak gelombang tajam', sekitar lima hingga 20 setiap kali, terekam ketika seekor tikus berhenti sejenak untuk menikmati suguhannya setelah berhasil melewati labirin.

"Otak memutuskan sendiri," seperti yang dirangkum Dr. Buzsáki untuk NBC News,"daripada kita mengambil keputusan secara sukarela."

Setiap 'riak gelombang tajam' terdiri dari penembakan 15 persen neuron hipokampus yang hampir bersamaan dan mirip gelombang, yang mengingatkan seluruh otak akan peristiwa yang mengesankan.

Nama riak gelombang ini diambil dari bentuk yang dihasilkannya ketika informasi saraf dicatat oleh para ilmuwan dari elektroda ke dalam grafik.

Kemudian dalam percobaan labirin tikus tersebut, elektroda-elektroda tersebut mencatat serangkaian riak gelombang tajam yang cocok pada tikus saat mereka tidur.

'Sel tempat' hipokampus yang sama pada tikus yang telah ditembakkan setelah peristiwa labirin di siang hari, menembakkan satu lagi, dan dengan kecepatan tinggi, ketika hewan laboratorium kecil yang sedang tidur itu 'memutar ulang peristiwa yang direkam ribuan kali per malam.'

Dr. Buzsáki dan timnya sekarang berteori bahwa penembakan 'sel tempat' hipokampus ini memasukkan informasi geografis ke dalam memori - seperti setiap ruangan yang dimasuki seseorang, atau setiap putaran labirin yang dijelajahi oleh seekor tikus.

"Studi kami menemukan bahwa gelombang-riak yang tajam adalah mekanisme fisiologis yang digunakan oleh otak untuk "memutuskan" apa yang harus disimpan dan apa yang harus dibuang," kata Dr. Buzsáki.

Penelitian sebelumnya telah menentukan bahwa riak merupakan bagian integral dari pembentukan memori selama tidur, namun studi baru, yang diterbitkan Kamis di Science, adalah yang pertama menghubungkan aktivitas otak malam hari dengan perilaku hipokampus yang sesuai di siang hari.

Yang terpenting, peristiwa yang dialami oleh tikus yang diikuti oleh sedikit atau tanpa 'gelombang tajam' tidak mengarah pada pembentukan ingatan yang kuat dan bertahan lama.

Pimpinan penelitian lainnya, Dr. Winnie Yang, seorang mahasiswa pascasarjana di laboratorium Buzsáki, berharap temuan baru ini dapat digunakan dalam terapi untuk membantu orang yang kesulitan mengingat atau, dalam kasus mereka yang menderita Post Traumatic Stress Disorder/PTSD (Gangguan Stres Pasca Trauma), mengalami kesulitan, lupa.

"Mengapa sistem seperti itu berevolusi masih menjadi misteri," kata Dr. Yang dalam sebuah pernyataan,"tetapi penelitian di masa depan mungkin mengungkap perangkat atau terapi yang dapat menyesuaikan gelombang-gelombang tajam untuk meningkatkan daya ingat, atau bahkan mengurangi ingatan akan peristiwa traumatis."

Daphna Shohamy, direktur Zuckerman Institute di Universitas Columbia, mencatat bahwa aspek penelitian ini juga telah dikonfirmasi di luar tikus, yaitu pada manusia.

"Kami melakukan penelitian beberapa tahun yang lalu di mana kami meminta manusia menavigasi labirin dengan objek acak di sepanjang jalan," kata Shohamy kepada NBC News,"mencari harta karun."

"Jika mereka mendapatkan harta karun itu," katanya,"mereka lebih mungkin mengingat benda acak yang mereka lewati di sepanjang jalan."