Kadar kafein dalam darah dapat memengaruhi jumlah lemak tubuh yang Anda miliki, faktor yang pada gilirannya dapat menentukan risiko terkena diabetes tipe 2 dan penyakit kardiovaskular.

Itulah temuan studi tahun 2023 yang menggunakan penanda genetik untuk menetapkan hubungan yang lebih pasti antara kadar kafein, BMI, dan risiko diabetes tipe 2.

Tim peneliti, dari Karolinska Institute di Swedia, University of Bristol di Inggris, dan Imperial College London di Inggris, mengatakan minuman berkafein bebas kalori dapat dieksplorasi sebagai cara potensial untuk membantu mengurangi kadar lemak tubuh.

"Konsentrasi kafein plasma yang lebih tinggi yang diprediksi secara genetik dikaitkan dengan BMI yang lebih rendah dan massa lemak seluruh tubuh," tulis para peneliti dalam makalah mereka, yang diterbitkan pada Maret 2023.

"Lebih jauh, konsentrasi kafein plasma yang lebih tinggi yang diprediksi secara genetik dikaitkan dengan risiko diabetes tipe 2 yang lebih rendah. Sekitar setengah dari efek kafein pada risiko diabetes tipe 2 diperkirakan dimediasi melalui penurunan BMI."

Penelitian ini melibatkan data dari kurang dari 10.000 orang yang dikumpulkan dari basis data genetik yang ada, dengan fokus pada variasi pada atau di dekat gen tertentu yang diketahui terkait dengan kecepatan penguraian kafein.

Secara umum, mereka yang memiliki variasi yang memengaruhi gen – yaitu CYP1A2 dan gen yang mengaturnya, yang disebut AHR – cenderung mengurai kafein lebih lambat, sehingga memungkinkannya bertahan dalam darah lebih lama. Namun, mereka juga cenderung minum lebih sedikit kafein secara umum.

Pendekatan yang disebut pengacakan Mendel digunakan untuk menentukan kemungkinan hubungan kausal antara keberadaan variasi, penyakit seperti diabetes, massa tubuh, dan faktor gaya hidup.

Meskipun terdapat hubungan yang signifikan antara kadar kafein, BMI, dan risiko diabetes tipe 2, tidak ditemukan hubungan antara jumlah kafein dalam darah dan penyakit kardiovaskular termasuk fibrilasi atrium, gagal jantung, dan stroke.

Penelitian sebelumnya telah mengaitkan peningkatan konsumsi kafein yang sedang dan relatif dengan kesehatan jantung yang lebih baik dan BMI yang lebih rendah, dan penelitian baru ini menambahkan lebih banyak detail pada apa yang telah kita ketahui tentang efek kopi pada tubuh.

Penting juga untuk diingat bahwa efek kafein pada tubuh tidak semuanya positif, yang berarti kehati-hatian harus dilakukan saat mempertimbangkan manfaat meminumnya – tetapi penelitian terbaru ini merupakan langkah penting dalam menilai seberapa banyak kafein yang ideal.

"Uji coba jangka pendek dan kecil telah menunjukkan bahwa asupan kafein menghasilkan penurunan berat badan dan massa lemak, tetapi efek jangka panjang dari asupan kafein tidak diketahui," para peneliti menjelaskan.

Tim tersebut berpikir hubungan yang ditunjukkan di sini dapat disebabkan oleh cara kafein meningkatkan termogenesis (produksi panas) dan oksidasi lemak (mengubah lemak menjadi energi) dalam tubuh, yang keduanya memainkan peran penting dalam metabolisme secara keseluruhan.

Namun, penelitian lebih lanjut diperlukan untuk mengonfirmasi hubungan sebab dan akibat.

Meskipun penelitian ini melibatkan sampel yang besar, pengacakan Mendel tidak sempurna, dan masih mungkin ada faktor lain yang berperan yang tidak diperhitungkan dalam penelitian ini.

"Mengingat konsumsi kafein yang sangat besar di seluruh dunia, bahkan efek metaboliknya yang kecil dapat memiliki implikasi kesehatan yang penting," tulis para peneliti.

Penelitian ini dipublikasikan di BMJ Medicine. (kpo)