Sebuah studi besar baru oleh para peneliti di Karolinska Institutet di Swedia telah mengungkapkan bahwa hampir sepertiga dari kasus kanker payudara tidak terdeteksi selama pemeriksaan rutin tetapi ditemukan di antara dua pemeriksaan mammogram yang dijadwalkan.

Kanker ini, yang dikenal sebagai kanker interval, seringkali lebih agresif dan lebih sulit diobati.

Temuan tersebut, yang dipublikasikan dalam JAMA Oncology, menggarisbawahi perlunya program pemeriksaan kanker payudara yang lebih personal.

Mammografi telah lama terbukti menyelamatkan nyawa dengan mendeteksi kanker payudara sejak dini, saat kanker lebih mudah diobati. Namun, pemeriksaan ini tidaklah sempurna.

Beberapa kanker terlewatkan selama pemeriksaan dan baru ditemukan kemudian saat gejala muncul atau selama pemeriksaan medis di antara kunjungan pemeriksaan rutin.

Ini disebut kanker interval, dan dapat tumbuh dengan cepat dan menyebar lebih cepat daripada kanker yang terdeteksi selama pemeriksaan terjadwal.

Studi ini meneliti data dari lebih dari 500.000 wanita di Stockholm antara tahun 1989 dan 2020.

Selama periode 30 tahun ini, para peneliti menemukan bahwa kanker interval mencapai sekitar 30% dari semua kasus kanker payudara yang terdeteksi melalui skrining.

Anehnya, persentase ini tetap sama, meskipun ada peningkatan dalam teknologi mammogram dan praktik skrining.

Menurut penulis utama Yuqi Zhang, seorang peneliti pascadoktoral di Departemen Epidemiologi Medis dan Biostatistik di Karolinska Institutet, temuan tersebut menunjukkan bahwa masalahnya bukan hanya tentang mesin yang ketinggalan zaman atau metode skrining yang buruk.

Sebaliknya, faktor risiko individu tertentu mungkin memainkan peran besar dalam mengapa beberapa kanker tidak terdeteksi.

Salah satu faktor risiko utama adalah kepadatan payudara yang tinggi. Jaringan payudara yang padat membuat tumor lebih sulit ditemukan pada mammogram karena keduanya tampak putih pada gambar, seperti mencari bola salju di tengah badai salju.

Wanita dengan kepadatan payudara yang tinggi lebih mungkin tidak menemukan kanker selama skrining.

Faktor lainnya adalah penggunaan terapi hormon, yang sering dilakukan oleh wanita selama atau setelah menopause.

Terapi hormon dapat meningkatkan kepadatan payudara dan mungkin memengaruhi perkembangan kanker. Wanita-wanita ini juga lebih mungkin menerima hasil negatif palsu selama skrining.

Faktor risiko lainnya termasuk usia yang lebih tua saat melahirkan anak pertama dan tingkat pendidikan yang lebih tinggi, meskipun alasan hubungan antara pendidikan dan kanker interval belum sepenuhnya dipahami.

Riwayat keluarga juga memainkan peran penting. Wanita yang memiliki kerabat dekat dengan kanker payudara memiliki kemungkinan 1,9 kali lebih besar untuk mengembangkan kanker interval sendiri.

Risiko tersebut meningkat menjadi 2,9 kali jika riwayat keluarga secara khusus melibatkan kanker interval.

Hal ini menunjukkan potensi pengaruh genetik, tidak hanya pada risiko kanker, tetapi juga pada jenis kanker dan seberapa cepat ia tumbuh.

"Tumor yang tumbuh cepat ini sering muncul tiba-tiba di antara jadwal mammogram," Zhang menjelaskan. "Itu tidak selalu karena kanker terlewatkan selama skrining. Banyak dari mereka tumbuh sangat cepat."

Studi ini menyoroti kebutuhan yang jelas untuk bergerak melampaui pendekatan satu ukuran untuk semua dalam skrining kanker payudara.

Profesor Kamila Czene, penulis utama studi tersebut, berpendapat bahwa program skrining harus disesuaikan dengan tingkat risiko masing-masing individu.

Hal ini dapat mencakup pemeriksaan mammogram yang lebih sering, teknik pencitraan tambahan seperti mamografi dengan kontras atau USG, atau bahkan pengujian genetik untuk wanita dengan riwayat keluarga kanker payudara yang kuat.

“Dengan menyesuaikan cara dan waktu skrining berdasarkan risiko setiap wanita, kami dapat mendeteksi kanker lebih awal, saat kanker lebih mudah diobati,” kata Czene.

“Itu berarti perawatan yang kurang invasif, tingkat kelangsungan hidup yang lebih baik, dan lebih sedikit tekanan emosional bagi pasien.”

Studi ini penting karena menyoroti kesenjangan serius dalam program skrining kanker payudara saat ini.

Fakta bahwa satu dari tiga kanker masih dapat lolos dari skrining rutin—bahkan setelah tiga dekade kemajuan—merupakan panggilan untuk bertindak.

Meskipun mamografi tetap menjadi alat yang menyelamatkan nyawa, itu tidak cukup untuk setiap wanita, terutama mereka yang memiliki faktor risiko tinggi seperti payudara padat, penggunaan hormon, atau riwayat keluarga yang kuat.

Gagasan untuk melakukan skrining secara personal mungkin terdengar rumit, tetapi bisa jadi merupakan kunci untuk mendapatkan hasil yang lebih baik.

Sama seperti kita tidak lagi memperlakukan setiap pasien dengan cara yang sama setelah diagnosis, kita mungkin juga perlu melakukan skrining pada orang secara berbeda berdasarkan profil risiko mereka.

Penelitian ini memperkuat gagasan bahwa perawatan kesehatan yang lebih disesuaikan adalah perawatan kesehatan yang lebih baik.

Kesimpulannya, skrining kanker payudara menyelamatkan nyawa—tetapi dapat ditingkatkan.

Bagi wanita yang berisiko lebih tinggi terkena kanker interval, skrining yang lebih baik dan lebih sering dapat membuat perbedaan besar.

Temuan penelitian dapat ditemukan di JAMA Oncology.