Kuis dadakan: sebutkan tiga makanan paling terkenal di dunia? Jika Anda seorang pecinta kuliner, maka jawaban Anda mungkin adalah sarapan, makan siang, dan makan malam.

Itu adalah tiga hal yang diterima secara universal—terutama di dunia Barat. Tetapi bagaimana itu terjadi?

Makanan pertama

Manusia purba adalah nomaden. Membentuk komunitas kecil, mereka akan bepergian mengikuti musim, mengikuti sumber makanan lokal.

Meskipun kita hanya bisa menebak seperti apa ritme waktu makan harian, bukti yang berasal dari 30.000 tahun yang lalu dari wilayah Moravia Selatan, Republik Ceko, menunjukkan orang-orang mengunjungi pemukiman tertentu berulang kali.

Mereka berkumpul di sekitar perapian, memasak, dan berbagi makanan: tanda-tanda pertama "komensalitas" manusia, praktik makan bersama.

Salah satu situs pemburu-pengumpul yang paling terpelihara yang pernah kami temukan adalah Ohalo II—terletak di tepi Laut Galilea modern (juga disebut Danau Tiberias atau Danau Kinneret) di Israel, dan berusia sekitar 23.000 tahun.

Selain beberapa tempat tinggal kecil dengan perapian, tempat ini menyediakan bukti adanya berbagai sumber makanan, termasuk lebih dari 140 jenis biji-bijian dan kacang-kacangan, serta berbagai burung, ikan, dan mamalia.

Pengembangan pengetahuan pertanian sekitar 12.000 tahun yang lalu memunculkan pemukiman permanen.

Pemukiman paling awal berada di wilayah Levant (di seluruh Irak modern, Iran barat daya, dan Turki timur), di wilayah yang disebut "Bulan Sabit Subur".

Pertanian permanen menghasilkan produksi makanan yang melimpah. Kemampuan untuk tinggal di satu tempat dengan persediaan makanan yang cukup berarti waktu yang dibutuhkan untuk memasak tidak lagi menjadi masalah.

Makan satu kali makanan ringan di pagi hari dengan cepat menjadi hal yang umum, diikuti dengan makanan besar yang disiapkan di perapian di kemudian hari. Waktu-waktu khusus akan bervariasi di antara kelompok-kelompok.

Makan bersama sebagai suatu aturan

Sifat komunal dari mencari makan dan berburu, dan kemudian bertani, berarti manusia hampir selalu makan bersama orang lain.

Di negara-kota kuno Sparta, pada abad ke-4 SM, praktik-praktik ini dikodifikasikan sebagai makanan utama yang disebut syssitia (yang berarti "makan bersama").

Makanan-makanan ini dikonsumsi pada akhir hari di ruang makan komunal. Makanan disajikan oleh anak laki-laki muda ke meja-meja yang berisi sekitar 15 orang yang tinggal bersama dan bertempur di divisi militer yang sama.

Para pria secara bertahap berbagi pengetahuan turun-temurun dengan anak laki-laki muda, yang akan bergabung di meja-meja pada usia 20 tahun.

Pada abad ke-5 SM, sejarawan Yunani Herodotus menulis tentang bagaimana syssitia berevolusi dari praktik militer Sparta menjadi memiliki makna politik yang mendalam dalam masyarakat.

Demikian pula, Plato menulis bahwa makan bersama merupakan komponen integral dari masyarakat madani, dan bahwa melewatkan makan tanpa alasan yang baik merupakan pelanggaran sipil.

Dengan makan di hadapan seluruh masyarakat, warga negara dituntut untuk menjaga disiplin diri.

Waktu makan juga merupakan kesempatan untuk menjalin hubungan sosial, dan diskusi penting mulai dari transaksi bisnis hingga politik.

Kebiasaan makan wanita Sparta tidak disebutkan dalam teks, meskipun tersirat bahwa mereka makan di rumah.

Makan siang yang banyak

Berlawanan dengan gaya hidup Sparta yang keras, orang Romawi menikmati makanan utama mereka, cena, di awal hari, diikuti dengan makanan ringan sebelum tidur.

Suku-suku Eropa utara cenderung makan dua kali sehari dalam jumlah besar, karena lebih banyak makanan yang dibutuhkan di iklim yang lebih dingin.

Bagi orang Viking, makanan ini dikenal sebagai dagmal dan nattmal, atau makan siang dan makan malam.

Nattmal adalah makan malam yang dimasak, sedangkan dagmal biasanya terdiri dari sisa nattmal dengan tambahan roti dan bir atau mead.

Di Australia, bukti menunjukkan bahwa masyarakat Aborigin cenderung makan satu kali sehari, yang sejalan dengan metode memasak yang dominan: memasak dengan api kecil menggunakan bara api atau batu dalam oven tanah.

Oven bawah tanah ini, yang digunakan oleh masyarakat Aborigin dan juga masyarakat Kepulauan Selat Torres, disebut sebagai kup murri atau kap mauri oleh beberapa kelompok.

Ini mirip dengan persiapan masyarakat Aborigin lainnya di seluruh Pasifik, seperti hāngī Maori Selandia Baru, imu Hawaii, lovo Fiji, dan bahkan píib Maya.

Makan sekali sehari akan dilengkapi dengan makanan ringan sepanjang hari.

Tiga adalah angka ajaib

Waktu makan sangat dipengaruhi oleh struktur kelas, iklim setempat, dan aktivitas sehari-hari masyarakat.

Kepraktisan juga berperan. Tanpa penerangan yang baik, makanan harus disiapkan dan dimakan sebelum gelap. Di wilayah Eropa Utara yang berpenduduk, ini bisa dilakukan paling cepat pukul 3 sore.

Jadi, bagaimana kita beralih dari satu atau dua kali makan utama menjadi tiga kali makan? Jawabannya mungkin ada pada Angkatan Laut Kerajaan Inggris.

Sejak didirikan pada abad ke-16, angkatan laut menyajikan tiga kali makan rutin untuk menyesuaikan dengan rutinitas di atas kapal.

Ini termasuk sarapan sederhana berupa biskuit, makan siang sebagai makanan utama, dan makan malam sebagai makan malam ringan.

Beberapa sumber menyatakan istilah "makanan persegi" mungkin berasal dari nampan kayu persegi tempat makanan disajikan.

Revolusi Industri, yang dimulai sekitar tahun 1760, dapat dikatakan juga berperan dalam memformalkan konsep tiga waktu makan tertentu di seluruh dunia Barat.

Irama sarapan, makan siang, dan makan malam sesuai dengan rutinitas hari kerja yang lebih panjang dan terstandarisasi.

Pekerja sarapan dan makan malam di rumah, sebelum dan sesudah bekerja, sementara makan siang dimakan bersama rekan kerja pada waktu yang ditentukan.

Dengan waktu istirahat yang minim, dan tidak ada waktu untuk ngemil, tiga kali makan besar menjadi penting.

Runtuhnya tiga aturan suci

Saat ini, banyak faktor yang memengaruhi waktu dan frekuensi makan kita, mulai dari perjalanan kerja yang panjang hingga hobi dan kewajiban sosial.

Pandemi COVID juga memengaruhi cara dan apa yang kita makan, yang menyebabkan kita makan lebih banyak makanan berkalori tinggi.

Pertumbuhan pesat layanan pengiriman juga berarti makan tidak lebih dari beberapa menit dari kebanyakan orang.

Semua ini mengakibatkan waktu makan menjadi tidak terlalu kaku, dengan makan sosial seperti makan siang, makan malam, dan minum teh sore memperluas cara kita terhubung melalui makanan.

Dan waktu makan akan terus berubah seiring jadwal kita yang semakin rumit.