Sebuah studi baru dari Karolinska Institutet menemukan bahwa gangguan irama jantung yang disebut POTS umum terjadi pada orang yang menderita COVID-19 berkepanjangan.

Sebagian besar individu yang terdampak adalah perempuan paruh baya. Temuan ini dipublikasikan dalam jurnal Circulation: Arrhythmia and Electrophysiology.

POTS, atau sindrom takikardia ortostatik postural, adalah suatu kondisi di mana jantung berdetak terlalu cepat ketika seseorang bergerak dari berbaring ke berdiri.

Hal ini dapat menyebabkan pusing dan keinginan kuat untuk duduk atau berbaring, yang dikenal sebagai intoleransi ortostatik.

Orang dengan POTS juga mengalami peningkatan detak jantung saat istirahat atau selama aktivitas fisik, disertai kelelahan dan kesulitan berkonsentrasi—gejala yang sering terlihat pada COVID-19 berkepanjangan.

Studi baru menunjukkan bahwa hampir satu dari tiga pasien dengan COVID-19 berkepanjangan yang parah menderita POTS. Sebelum pandemi, kurang dari 1% orang di Swedia yang terdampak POTS.

"Studi-studi kecil sebelumnya menunjukkan kemungkinan adanya hubungan, tetapi sekarang kami dapat dengan yakin mengatakan bahwa POTS umum terjadi pada pasien COVID-19 jangka panjang," kata Mikael Björnson, seorang peneliti di Karolinska Institutet.

Studi ini melibatkan 467 pasien COVID-19 jangka panjang yang parah dan belum pernah dirawat di rumah sakit.

Sebagian besar dari mereka—91%—adalah perempuan paruh baya yang sehat dan aktif sebelum jatuh sakit.

Sekitar 12 bulan setelah infeksi, mereka menjalani tes kesehatan dan menyelesaikan survei. Mereka yang menunjukkan tanda-tanda POTS dievaluasi oleh seorang ahli jantung.

Hasilnya sangat mengejutkan: 31% didiagnosis POTS, 27% memiliki gejala tetapi tidak cukup untuk diagnosis lengkap, dan 42% tidak menunjukkan tanda-tanda kondisi tersebut.

Mereka yang didiagnosis mengalami detak jantung yang lebih tinggi selama tes berjalan dan melaporkan kualitas hidup yang lebih buruk.

Menurut Judith Bruchfeld, pemimpin studi dan konsultan senior penyakit menular, POTS dapat dideteksi menggunakan tes sederhana dan murah yang tersedia di sebagian besar fasilitas pelayanan kesehatan.

Perawatan juga tersedia untuk meringankan gejala dan membantu meningkatkan kehidupan sehari-hari.

Para peneliti merekomendasikan agar penderita COVID-19 jangka panjang yang merasa sangat lelah, pusing, atau pikiran berkabut—terutama saat berdiri atau beraktivitas—diperiksa untuk POTS.

Tim peneliti sekarang akan memantau pasien selama empat hingga lima tahun dan juga mempelajari mereka yang pernah dirawat di rumah sakit karena COVID-19 untuk memahami pola pemulihan dan efek jangka panjangnya.