Setelah mengatasi beberapa tantangan luar biasa untuk mendarat di Bulan, dapatkah Odysseus bertahan di malam bulan yang sangat dingin?

Setelah berhasil mendarat dan menghabiskan seminggu melakukan sains di permukaan Bulan, robot pendarat Odysseus dari Intuitive Machines telah tertidur selama malam bulan yang panjang.

IM-1, misi bulan robotik pertama yang diterbangkan oleh perusahaan swasta Intuitive Machines dan yang pertama mendaratkan perangkat keras NASA di Bulan dalam lebih dari 50 tahun, tentu saja mempunyai banyak masalah.

Setelah peluncuran tertunda karena masalah bahan bakar, Odysseus mengalami masalah dengan tetap tenang dalam perjalanan ke Bulan, sehingga antena instrumen NASA dikerahkan lebih cepat dari jadwal.

Kemudian, saat pendarat mendekati tujuannya, tim menemukan bahwa pengintai laser – sebuah instrumen penting bagi keberhasilan pendaratannya – tidak dapat diaktifkan, karena tombol pengaman pada perangkat keras secara tidak sengaja tertinggal saat pendarat sudah dikemas untuk peluncuran.

Hal ini mengharuskan tim untuk melakukan perbaikan luar biasa pada menit-menit terakhir dengan menggunakan kembali laser dari instrumen NASA yang ada di dalamnya untuk mengisi peran tersebut.

Namun yang paling penting, ketika pendarat pertama kali menyentuh permukaan bulan, ketinggiannya sedikit lebih tinggi dari yang diperkirakan.

Ini berarti bahwa pendaratannya sedikit lebih kuat dari yang diperkirakan, yang mematahkan salah satu dari enam kaki pendaratan dan menyebabkan Odysseus perlahan-lahan terjungkal ke samping setelah akhirnya berhenti.

Seperti dilansir The Weather Network, terlepas dari semua itu, baik NASA maupun tim misi Intuitive Machines menganggap misi tersebut sukses luar biasa!

Odysseus mendarat dengan lembut di Bulan, lebih dekat ke kutub selatan bulan dibandingkan misi lainnya hingga saat ini.

Selain itu, meskipun sebagian besar posisinya miring, pendarat tersebut masih mengumpulkan data sains dari permukaan selama sekitar satu minggu.

Data tersebut akan sangat berharga untuk misi Mesin Intuitif di masa depan dan program Artemis NASA.

Namun, pada 28 Februari, "Odie" - sebagaimana tim misi menyebutnya - telah tertidur di Bulan.

Bahkan dari lokasinya yang sangat dekat dengan kutub selatan, pendarat masih mengalami malam hari dan malam bulan berlangsung selama total 14 hari Bumi.

Menurut tim Intuitive Machines, ketika Matahari terbit kembali di atas Odysseus dalam dua minggu, mereka akan melihat apakah pendarat dapat bangun kembali.

“Kami yakin bahwa ketika Matahari kembali muncul di atas Odysseus, susunan surya akan memberi energi dan mengirimkan tenaga,” kata Tim Crain, chief technology officer dan salah satu pendiri Intuitive Machines, dalam pengarahan NASA pada bulan Februari. 28.

“Pertanyaan sebenarnya adalah, apakah baterai yang ada di sana dapat menerima daya tersebut dan menyalurkannya, lalu akankah perangkat elektronik di dalam komputer dan radio kita mampu bertahan dalam suhu dingin yang dalam?”

Meskipun suhu di sisi Bulan yang diterangi cahaya matahari bisa mencapai 120°C, begitu Matahari terbenam, perangkat keras di permukaan Bulan harus mengalami penurunan hingga -133°C atau bahkan lebih dingin lagi.

Menurut NASA, suhu di kawah yang selalu dibayangi di dekat lokasi Odysseus telah diukur turun mendekati -250°C.

Dalam kondisi yang sangat dingin tersebut, perangkat keras harus memiliki pemanas khusus agar tetap cukup hangat untuk bertahan selama dua minggu di malam hari.

Pembaruan lebih lanjut mengenai misi ini kemungkinan akan dilakukan sekitar pertengahan Maret.