Stroberi bukanlah buah beri. Namun, secara ilmiah pisang termasuk buah beri. Jadi, apa masalahnya? Mengapa buah beri sulit didefinisikan?

Terlepas dari namanya, stroberi bukanlah buah beri sejati. Begitu pula dengan raspberry atau blackberry. Namun, pisang termasuk buah beri, secara ilmiah, seperti terong, anggur, dan jeruk.

Jadi, apa masalahnya? Mengapa buah beri sangat sulit didefinisikan?

Perbedaan dalam penamaan buah beri muncul karena orang menyebut buah tertentu sebagai "buah beri" ribuan tahun sebelum ilmuwan menemukan definisi yang tepat untuk kata tersebut, kata Judy Jernstedt, seorang profesor ilmu tanaman di University of California, Davis.

Biasanya, orang menganggap buah beri sebagai buah kecil dan lembek yang dapat dipetik dari tanaman, tetapi klasifikasi ilmiahnya jauh lebih rumit, kata Jernstedt.

Apa itu buah beri?

Secara botani, buah beri memiliki tiga lapisan daging yang berbeda: eksokarp (kulit luar), mesokarp (bagian tengah yang berdaging), dan endokarp (bagian terdalam, yang menampung biji).

Misalnya, kulit luar anggur adalah eksokarp, bagian tengahnya yang berdaging adalah mesokarp, dan bagian dalam seperti jeli yang menampung biji merupakan endokarp, kata Jernstedt kepada Live Science.

Struktur berlapis yang sama muncul pada buah beri lainnya, termasuk pisang dan semangka, meskipun eksokarpnya sedikit lebih keras, masing-masing berbentuk kulit dan kulit luar. (Akhiran "karp" berasal dari kata "karpel," yang mengacu pada putik, organ betina bunga, kata Jernstedt.)

Selain itu, untuk menjadi buah beri, buah harus memiliki dua atau lebih biji. Jadi, buah ceri, yang hanya memiliki satu biji, tidak masuk dalam potongan buah beri, kata Jernstedt.

Sebaliknya, ceri, seperti buah berdaging lainnya dengan kulit tipis dan biji di tengah yang berisi biji, disebut buah berbiji, katanya.

Selain itu, untuk menjadi buah beri, buah harus berkembang dari satu bunga yang memiliki satu ovarium, kata Jernstedt. Beberapa tanaman, seperti blueberry, memiliki bunga dengan hanya satu ovarium.

Oleh karena itu, blueberry adalah buah beri sejati, katanya. Tomat, paprika, cranberry, terong, dan kiwi berasal dari bunga dengan satu ovarium, dan juga termasuk buah beri, katanya.

Tanaman lain, seperti stroberi dan raspberry, memiliki bunga dengan lebih dari satu ovarium.

"Raspberry memiliki subunit kecil itu," kata Jernstedt. "Masing-masing subunit kecil itu berasal dari ovarium tersendiri. Dan subunit itu sebenarnya [disebut] buah berbiji."

Setiap buah berbiji mengandung biji; itulah sebabnya raspberry liar dan blackberry sangat renyah, menurut Jernstedt.

Karena jenis buah ini terdiri dari banyak buah berbiji, mereka disebut buah agregat, kata Jernstedt.

Stroberi juga merupakan buah agregat, tetapi alih-alih memiliki banyak buah berbiji, ia memiliki banyak achene, oval kuning kecil di permukaan buah, yang masing-masing berisi biji.

Jeruk adalah subtipe buah beri yang disebut hesperidium, kata Courtney Weber, pemulia buah beri di Universitas Cornell di New York.

Seperti buah beri lainnya, jeruk memiliki tiga lapisan daging, memiliki dua atau lebih biji, dan berkembang dari satu bunga dengan satu ovarium.

Namun buah jeruk mengandung segmen yang berbeda, sifat yang membedakan buah ini dari buah beri lainnya dan memberi mereka status subtipe, kata Weber. (Jumlah bagian terkait dengan jumlah karpel, kata Jernstedt.)

Secara keseluruhan, kategorisasi buah beri "agak kacau," kata Jernstedt. "Dan para ilmuwan juga merasakan hal yang sama.

Selalu ada upaya untuk menerapkan aturan tertentu pada klasifikasi buah.

Namun, hal ini telah berlangsung selama beberapa abad, jadi jangan berharap masalah ini akan segera terpecahkan."

Dengan kata lain, mungkin sulit untuk mengklasifikasikan banyak buah di alam, yang berevolusi tanpa memikirkan bagaimana para ilmuwan akan memandangnya.

"Tumbuhan berbunga telah menemukan sejumlah cara untuk menghasilkan benih dan mendistribusikan benih tersebut," kata Webber kepada Live Science.

"Memiliki jenis buah berdaging yang kita makan hanyalah cara alam untuk membuat hewan memakan buah dan benih ini serta mendistribusikannya."