Sebuah studi terbaru yang dipimpin oleh para peneliti dari Imperial College London mengungkap manfaat kesehatan yang signifikan terkait dengan mengonsumsi kacang-kacangan dalam jumlah sedang setiap hari.

Studi tersebut menemukan bahwa mengonsumsi setidaknya 20 gram kacang-kacangan setiap hari—kira-kira segenggam kecil—dapat secara substansial mengurangi risiko beberapa penyakit utama, termasuk penyakit jantung, kanker, dan penyakit pernapasan.

Tim peneliti meninjau berbagai studi tentang konsumsi kacang-kacangan dan dampaknya terhadap kesehatan, menganalisis data dari 29 studi berbeda yang secara kolektif melibatkan hingga 819.000 peserta.

Studi-studi ini mencakup lebih dari 12.000 kasus penyakit jantung koroner, 9.000 kasus stroke, 18.000 kasus penyakit kardiovaskular dan kanker, dan lebih dari 85.000 kematian.

Analisis tersebut mengungkapkan hubungan yang jelas antara asupan kacang-kacangan secara teratur dan penurunan risiko berbagai penyakit.

Menurut temuan tersebut, mengonsumsi sekitar 20 gram kacang-kacangan setiap hari dapat mengurangi risiko penyakit jantung koroner hingga hampir 30%, menurunkan risiko kanker hingga 15%, dan menurunkan risiko kematian dini hingga 22%.

Selain itu, konsumsi kacang-kacangan dikaitkan dengan penurunan risiko kematian akibat penyakit pernapasan hingga 50% dan penurunan risiko terkena diabetes hingga 40%.

Penelitian tersebut mencakup berbagai jenis kacang-kacangan, seperti hazelnut, kenari, dan kacang tanah.

Yang menarik, meskipun kacang tanah secara teknis termasuk kacang-kacangan, manfaat kesehatan yang diamati serupa, baik kacang yang dikonsumsi adalah kacang pohon maupun kacang tanah.

Hal ini menunjukkan bahwa manfaatnya secara umum konsisten di berbagai jenis kacang.

Kacang-kacangan mengandung banyak nutrisi yang kemungkinan besar bertanggung jawab atas manfaat kesehatan ini.

Kacang-kacangan kaya akan serat, magnesium, dan lemak tak jenuh ganda—nutrisi yang diketahui mendukung kesehatan kardiovaskular dan mengurangi kadar kolesterol.

Beberapa kacang, terutama kenari dan pecan, juga mengandung antioksidan tinggi, yang membantu melawan stres oksidatif dan dapat berkontribusi untuk menurunkan risiko kanker.

Meskipun kandungan lemaknya tinggi, kacang-kacangan juga merupakan sumber protein dan serat yang baik, yang dapat meningkatkan rasa kenyang dan membantu mengelola berat badan.

Bahkan ada beberapa bukti yang menunjukkan bahwa konsumsi kacang-kacangan secara teratur dapat mengurangi risiko obesitas seiring berjalannya waktu, karena kombinasi serat dan protein dapat membantu orang merasa kenyang lebih lama.

Namun, para peneliti mencatat bahwa meskipun mengonsumsi 20 gram kacang-kacangan setiap hari memberikan manfaat kesehatan yang signifikan, mengonsumsi lebih dari jumlah ini tidak menunjukkan peningkatan lebih lanjut dalam hasil kesehatan yang positif.

Ini menunjukkan bahwa asupan kacang-kacangan dalam jumlah sedang sudah cukup untuk mendapatkan manfaat kesehatan.

Penelitian ini, yang diterbitkan dalam BMC Medicine dan dilakukan oleh Dagfinn Aune dan rekan-rekannya, memberikan bukti kuat bahwa memasukkan sedikit kacang-kacangan dalam makanan harian Anda dapat menjadi cara yang sederhana namun efektif untuk meningkatkan kesehatan secara keseluruhan dan mengurangi risiko penyakit utama.

Karena semakin banyak orang mencari cara mudah dan alami untuk meningkatkan kesejahteraan mereka, menambahkan segenggam kacang-kacangan ke dalam makanan mereka mungkin merupakan strategi yang sangat bermanfaat dan mudah diakses.