Sebotol air hanyalah sebotol air, bukan? Salah, menurut sebagian orang. Selebritas dan TikTokker yang gemar kesehatan sama-sama merekomendasikan air alkali untuk mengatasi segala macam masalah, mulai dari "detoksifikasi" tubuh hingga memperlambat penuaan.

Ketika ada uang yang bisa dihasilkan dari promosi sebotol air alkali, ada baiknya mengajukan pertanyaan: apakah klaim tersebut benar?

Apa itu air alkali?

Air alkali umumnya dianggap sebagai air dengan pH yang lebih tinggi dari biasanya, skala yang kita gunakan untuk mengukur seberapa asam/basa sesuatu.

Sementara apa pun di atas pH 7 digolongkan sebagai basa, air alkali dalam kemasan cenderung memiliki pH antara 8 dan 9, dibandingkan dengan pH 6,5 hingga 8,5 yang direkomendasikan untuk air minum oleh Badan Perlindungan Lingkungan AS.

Apakah ada manfaat kesehatan? “Air alkali lebih menghidrasi daripada air biasa”

Klaim bahwa air alkali lebih menghidrasi daripada air biasa sebagian besar muncul dari studi tahun 2017 yang melibatkan 36 pemain sepak bola pria yang dibagi menjadi tiga kelompok: satu kelompok minum air mineral tinggi, kelompok kedua minum air mineral rendah, air alkali tinggi, dan kelompok ketiga minum air putih.

Semua harus minum sekitar 4 liter jenis air yang ditentukan per hari, selama tujuh hari, dan juga melakukan rutinitas olahraga intensif sebelum dan sesudah minggu ketika mereka minum air tersebut.

Studi tersebut menemukan bahwa, setelah berolahraga, mereka yang mengonsumsi air alkali rendah mineral lebih terhidrasi daripada dua kelompok lainnya dan menyimpulkan bahwa "hasil menunjukkan bahwa kebiasaan mengonsumsi air alkali dapat menjadi vektor nutrisi yang berharga yang memengaruhi [ ] status hidrasi pada orang dewasa yang sehat dan aktif."

Namun, dalam kasus ini, "indikasi" harus dianggap enteng; dengan 36 peserta, ini adalah studi yang sangat kecil.

Para penulis bahkan menggambarkan data tersebut sebagai "awal". Bukti yang jauh lebih banyak dari itu, termasuk uji klinis, diperlukan bagi dokter untuk mulai menyarankan agar kita minum lebih banyak air alkali jika kita ingin meningkatkan hidrasi kita.

Sementara itu, jika Anda ingin menghindari dehidrasi, segelas air putih biasa sudah cukup.

"Dapat mengobati batu ginjal"

Mengidap batu ginjal tidak hanya tidak menyenangkan, tetapi kasus-kasus yang disebabkan oleh penumpukan asam urat (terbentuk ketika tubuh memecah senyawa yang disebut purin), atau sistin (turunan dari asam amino sistein), juga dapat memerlukan terapi khusus untuk menurunkan keasaman air seni Anda.

Masalahnya adalah pengobatan ini tidaklah murah, dan juga mengharuskan pasien untuk minum tablet secara rutin – yang berarti beberapa orang tidak mematuhinya.

Sekelompok peneliti dari University of California, Irvine berusaha mencari tahu apakah air alkali dalam botol dapat menjadi alternatif yang lebih mudah diakses.

Mereka melakukannya dengan mengukur kandungan alkali dari lima merek air alkali yang berbeda, dan membandingkannya dengan kandungan alkali dari tablet yang biasanya digunakan dalam pengobatan, serta beberapa minuman lain seperti jus jeruk, limun, dan minuman olahraga, serta suplemen medis.

Tim menemukan bahwa tidak ada manfaat tambahan untuk minum air alkali daripada air keran dalam hal mengobati batu ginjal yang dimaksud.

"Meskipun produk air alkali memiliki pH yang lebih tinggi daripada air biasa, produk tersebut memiliki kandungan alkali yang dapat diabaikan, yang menunjukkan bahwa produk tersebut tidak dapat meningkatkan pH urin cukup untuk memengaruhi perkembangan batu ginjal dan batu saluran kemih lainnya," kata penulis senior Dr. Roshan M. Patel dalam sebuah pernyataan.

"Memperlambat penuaan"

Di antara beberapa pendekatan yang lebih... tidak lazim untuk anti-penuaan, minum air alkali secara teratur tampaknya cukup aman – tetapi apakah sains mendukung klaim bahwa itu akan memperlambat proses penuaan?

Jika manusia adalah tikus, mungkin saja. Sebuah studi tahun 2020 menemukan bahwa tikus yang diberi suplemen air alkali selama 10 bulan menunjukkan peningkatan dalam berbagai penanda penuaan seluler, seperti peningkatan panjang telomer – struktur pelindung di ujung kromosom.

Namun sayang, kita bukanlah hewan pengerat; meskipun studi hewan dapat memberi para peneliti titik awal, ada banyak perbedaan antara tikus dan manusia, yang berarti bahwa hasil studi ini tidak dapat diterapkan pada manusia.

Untuk mengetahui apakah air alkali benar-benar memengaruhi penuaan manusia, Anda perlu melakukan banyak studi klinis jangka panjang pada manusia.

Apakah aman untuk diminum?

Meskipun belum terbukti manfaatnya bagi kesehatan, jika Anda merasa haus di daerah yang sangat mewah di kota tanpa pilihan lain selain air alkali, Anda mungkin bertanya-tanya: apakah aman untuk meminumnya?

Bagi kebanyakan orang, minum sebotol air alkali sesekali mungkin tidak akan menimbulkan masalah apa pun – mungkin hanya rasanya agak aneh.

Namun, menurut Dr. Howard E. LeWine dari Harvard Health Publishing, orang yang mengonsumsi obat yang disebut penghambat pompa proton – yang mengatasi asam lambung dan meningkatkan pH – harus berhati-hati.

"Menambahkan air alkali dapat meningkatkan pH lebih jauh lagi," tulis Dr. LeWine, "dan dapat mengakibatkan peningkatan pH darah, yang dapat mengubah kadar normal zat kimia seperti kalium dalam darah, terutama jika mereka memiliki penyakit ginjal."

Meskipun ada banyak klaim liar terkait kesehatan tentang air alkali, singkatnya, ada yang sebaliknya dalam hal bukti yang mendukung klaim tersebut.

Studi yang menyelidiki dugaan manfaatnya memang ada dan bahkan dapat mendukungnya - tetapi kekuatan dukungan itu tidak cukup untuk membenarkan penggunaannya untuk mengelola kesehatan.

Tentu saja, tidak ada yang menghalangi Anda untuk membeli sebotol, tetapi dalam pilihan antara itu dan air biasa, Anda mungkin lebih baik menghemat uang.