Olahraga teratur umumnya baik untuk kita, tetapi seluk-beluk cara berolahraga, dan berapa lama, masih menjadi masalah biaya dan manfaat.

Dalam tinjauan baru, para peneliti telah menunjukkan bahwa aktivitas singkat pun dapat memberi kita peningkatan kekuatan otak yang nyata.

Para peneliti dari University of California Santa Barbara meneliti 113 penelitian sebelumnya, yang melibatkan total 4.390 peserta.

Terkait sesi olahraga satu kali, hasilnya menunjukkan aktivitas yang kuat paling baik untuk kognisi.

Secara khusus, bersepeda dan latihan interval intensitas tinggi (HIIT) dikaitkan dengan perbedaan terbesar dalam fungsi eksekutif – yaitu bagian dari kemampuan kognitif kita yang berhubungan dengan memori kerja, dan kemampuan untuk merencanakan dan mengerjakan banyak tugas.

"Penelitian kami menunjukkan bukti terkuat untuk efek positif dari sesi olahraga tunggal pada kognisi dan bahwa bukti ini dipengaruhi oleh berbagai faktor," kata ahli saraf Barry Giesbrecht dari UC Santa Barbara.

Efek positifnya tidak jelas pada setiap ukuran kognitif: sementara para peserta memiliki waktu reaksi keseluruhan yang lebih baik setelah sesi latihan tunggal, misalnya, tidak ada peningkatan akurasi dalam tugas-tugas kognitif.

Itu menunjukkan bahwa kemungkinan besar kita melihat gambaran yang kompleks yang melibatkan banyak faktor.

Ada kemungkinan bahwa pada akhirnya, sesi-sesi latihan tertentu dapat disesuaikan secara khusus untuk menghasilkan peningkatan kekuatan otak, saat dibutuhkan.

Latihan yang melibatkan tantangan mental dan fisik juga dapat membantu.

Peningkatan otak terbesar ditemukan dalam latihan yang durasinya kurang dari 30 menit, dan juga ketika kognisi diuji setelah latihan daripada selama latihan itu sendiri.

Namun, bahkan lompatan terbesar pun relatif kecil secara keseluruhan.

"Hasil-hasil ini mengejutkan, mengingat bahwa intensitas latihan diyakini memiliki hubungan terbalik dengan kinerja; di mana latihan intensitas sedang menghasilkan peningkatan terbesar sementara latihan yang lebih intens dan melelahkan menimbulkan penurunan," tulis para peneliti dalam makalah yang mereka terbitkan.

Pesan di sini, seperti yang telah disampaikan dalam banyak penelitian sebelumnya, adalah Anda tidak perlu melakukan banyak latihan untuk mulai merasakan manfaatnya – terkadang hanya butuh 10 menit.

Itu menggembirakan bagi kita yang merasa sulit untuk melakukan rutinitas yang teratur.

Itu berlaku untuk aspek kesehatan lainnya selain fleksibilitas otak juga.

Penelitian sebelumnya menemukan bahwa latihan interval intensitas tinggi (HIIT) dapat bermanfaat untuk meningkatkan kesehatan jantung dan mengurangi risiko masalah kesehatan di masa mendatang.

Setelah menyisir data yang dikumpulkan oleh peneliti lain dengan saksama, tim di balik tinjauan tersebut sekarang ingin mengumpulkan beberapa data baru tentang topik tersebut – baik melalui pengujian di laboratorium, maupun dengan memantau sesi latihan aktual di dunia nyata.

"Ada bukti moderat bahwa latihan aerobik akut menyebabkan sedikit peningkatan kinerja keseluruhan pada tugas kognitif, terutama pada tugas yang menguji fungsi eksekutif dan mengukur waktu respons," tulis para peneliti.

Penelitian tersebut telah dipublikasikan di Communications Psychology. (kpo)