Amerika Serikat telah mendefinisikan ulang apa yang memenuhi syarat sebagai makanan "sehat" untuk pertama kalinya dalam 30 tahun, mencoret makanan seperti roti putih dari daftar dan menerima pilihan yang kaya nutrisi seperti telur dan salmon, kata pejabat pada Kamis lalu.

Langkah tersebut dilakukan dengan latar belakang krisis domestik yang berkembang dari penyakit kronis yang dapat dicegah dan terkait dengan pola makan, yang menurut para ahli memerlukan tindakan segera.

Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) juga mengumumkan bahwa mereka sedang mengembangkan simbol baru untuk membantu produsen dengan cepat memberi tahu konsumen bahwa suatu makanan memenuhi kriteria "sehat".

"Penyakit yang terkait dengan pola makan, termasuk penyakit jantung, kanker, dan diabetes, merupakan penyebab utama kecacatan dan penyakit di Amerika Serikat dan berkontribusi terhadap status Amerika yang memiliki harapan hidup terendah di antara negara-negara berpenghasilan tinggi," kata pejabat senior FDA Jim Jones kepada wartawan.

Statistik yang mengkhawatirkan menyoroti urgensi masalah ini: 77 persen orang Amerika melebihi anjuran untuk asupan lemak jenuh, 63 persen melampaui batas untuk gula tambahan, dan 90 persen yang mengejutkan mengonsumsi terlalu banyak natrium.

Hampir 80 persen tidak mengonsumsi susu, buah, dan sayuran.

"Klaim sehat telah diperbarui untuk membantu memastikan bahwa konsumen memiliki akses ke informasi nutrisi yang lebih lengkap, akurat, dan terkini pada label makanan," tambah Jones.

Berdasarkan aturan baru, makanan yang diberi label "sehat" harus mengandung jumlah yang signifikan dari satu atau lebih kelompok makanan yang direkomendasikan oleh pedoman diet FDA, seperti sayuran, protein, susu, atau biji-bijian.

Mereka juga harus tetap berada dalam batas tertentu untuk lemak jenuh, natrium, dan gula tambahan.

Tidak semua lemak diciptakan sama, tegas Claudine Kavanaugh dari FDA. Ketika aturan asli diperkenalkan pada tahun 1990-an, "fokusnya adalah pada penurunan semua lemak.

Saat ini, penekanannya adalah pada pengurangan lemak jenuh sambil mengakui manfaat lemak sehat." Perubahan ini berarti alpukat, kacang-kacangan, biji-bijian, ikan berlemak tinggi, telur, dan minyak zaitun kini memenuhi syarat sebagai "sehat."

Sebaliknya, camilan buah manis, camilan batangan yang sangat manis, sereal sarapan yang diperkaya, dan yogurt atau minuman buah yang mengandung banyak gula tambahan – yang sebelumnya diberi label tersebut – tidak lagi masuk dalam daftar.

Setelah diperkenalkan, simbol baru tersebut akan berfungsi sebagai "sinyal cepat untuk memberdayakan konsumen, termasuk mereka yang kurang familier dengan informasi nutrisi, untuk mengidentifikasi makanan yang menjadi dasar pola makan sehat," kata Kavanaugh.

Namun, FDA belum memberikan batas waktu kapan simbol tersebut akan siap.

Calon presiden terpilih Donald Trump untuk memimpin departemen kesehatan, Robert F. Kennedy Jr., telah menunjukkan minat yang kuat dalam mempromosikan makanan dan kebiasaan makan sehat, yang menunjukkan bahwa isu tersebut mungkin tetap menjadi fokus di bawah pemerintahan yang akan datang. (kpo)