Brenton Wood, penyanyi soul yang terkenal lewat lagu hitnya tahun 1967 “The Oogum Boogum Song,” meninggal di usia 83 tahun.

Wood meninggal pada hari Jumat (3/1), di rumahnya di Moreno Valley, California, dikelilingi oleh keluarga dan sahabat, menurut manajer dan asistennya, Manny Gallegos, TMZ melaporkan.

Galegos mengonfirmasi kepada The New York Post bahwa Wood meninggal karena sebab alamiah.

“Ia meninggal dalam tidurnya dengan tenang. Kasih sayang yang ia berikan kepada kita, Tuhan telah memilihnya dengan cara yang sama,” kata Gallegos.

Manajer tersebut juga menyampaikan pesan terakhir dari Wood kepada para penggemarnya: "Ia berkata, 'Catch you on the rebound,'" mengacu pada lagu tahun 1967 dan judul tur terakhirnya, yang berakhir pada akhir pekan Hari Valentine tahun 2024.

Wood mulai merasa sakit tak lama setelah tur tersebut dan dirawat di rumah sakit pada bulan Mei lalu.

Lahir dengan nama Alfred Jesse Smith di Shreveport, La., Wood pindah bersama keluarganya ke San Pedro, California, pada tahun 1950-an.

Ia kemudian kuliah di California Selatan, tempat ia mulai memupuk hasratnya terhadap musik, dengan mengambil inspirasi dari para seniman seperti Jesse Belvin dan Sam Cooke.

Sebagai pianis otodidak, Wood menulis lagu dan melakukan harmoni dengan teman-teman di lingkungannya.

Ia mengadopsi nama panggung Brenton Wood, yang mengambil inspirasi dari lingkungan Brentwood di Los Angeles.

Setelah menandatangani kontrak dengan Double Shot Records pada tahun 1967, Wood merilis tiga lagu hits terbesarnya di tahun yang sama.

"The Oogum Boogum Song" (yang mencapai No. 34 di Billboard Hot 100), "Gimme Little Sign" (memuncak di No. 9 di Hot 100) dan "Baby You Got It" (mencapai No. 34 di Hot 100).

"The Oogum Boogum Song" dan "Gimme Little Sign" keduanya memuncak di No. 19 di tangga lagu Billboard Hot R&B/Hip-Hop Songs, sementara "Baby You Got It" mencapai No. 30 di tangga lagu tersebut.

Pada tahun 1972, ia mendirikan labelnya sendiri, Prophesy Records, dan kemudian merilis musik di bawah Mr. Wood Records.

Selama bertahun-tahun, "The Oogum Boogum Song" telah menjangkau audiens baru melalui penyertaannya dalam acara TV dan film populer seperti The Umbrella Academy, Almost Famous, dan Don't Worry Darling, dan masih banyak lagi.

"Sulit untuk merasa tidak enak hati setelah mendengar 'Lagu Oogum Boogum'," tulis NPR pada tahun 2023. "Mungkin tidak sepadan dengan usaha yang dikeluarkan."

"Judulnya konyol dan liriknya juga konyol. Namun, ada sesuatu tentang perasaan itu. Falsetto yang hampir ceria, dentuman drum, dan ketukan gitar yang berirama."

Selama kariernya, Wood percaya pada "memberi kembali" dan sering tampil di sekolah dan acara kemasyarakatan di seluruh California Selatan, menurut situs webnya.

Selama penampilannya, musisi itu akan berbagi tantangan dan keberhasilan pribadi dan profesionalnya, menawarkan pesan pemberdayaan dengan penekanan pada pendidikan dan sikap "bisa dilakukan" untuk menginspirasi kaum muda, situs tersebut menyatakan. (kpo)