Tekanan darah tinggi adalah masalah kesehatan yang sangat umum yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia.

Tekanan darah tinggi terjadi ketika kekuatan darah yang mendorong dinding pembuluh darah terlalu kuat.

Jika tidak diobati, tekanan darah tinggi dapat menyebabkan masalah kesehatan serius seperti serangan jantung, stroke, dan kerusakan ginjal.

Untungnya, ada obat-obatan yang dapat membantu menurunkan tekanan darah. Namun, inilah bagian yang sulit—ada beberapa jenis obat yang dapat dipilih dokter, dan tidak selalu jelas mana yang terbaik untuk memulai.

Saat ini, ada lima jenis obat utama yang disetujui untuk mengobati tekanan darah tinggi.

Obat-obatan tersebut meliputi ACE inhibitor, diuretik thiazide, calcium channel blocker, beta blocker, dan angiotensin receptor blocker.

Ketika dokter memutuskan obat mana yang akan digunakan terlebih dahulu, mereka sering kali mengandalkan pengalaman mereka atau apa yang telah mereka pelajari, alih-alih bukti kuat dari penelitian.

Itu karena belum ada cukup penelitian yang jelas yang membandingkan obat-obatan ini untuk menunjukkan obat mana yang paling cocok untuk kebanyakan orang saat mereka pertama kali memulai pengobatan.

Untuk mempelajari lebih lanjut tentang hal ini, para peneliti dari Universitas Columbia mengamati dengan saksama dua pilihan yang paling umum: ACE inhibitor dan diuretik thiazide.

ACE inhibitor adalah salah satu pilihan yang paling populer di kalangan dokter.

Obat-obatan ini bekerja dengan merelaksasikan pembuluh darah, yang membantu menurunkan tekanan darah.

Di sisi lain, diuretik thiazide membantu tubuh membuang kelebihan garam dan air, yang juga menurunkan tekanan darah.

Tim peneliti mengamati catatan medis dari hampir 5 juta orang di Amerika Serikat yang mulai mengonsumsi obat untuk tekanan darah tinggi.

Mereka menemukan bahwa hampir setengah dari orang-orang ini pertama kali diberi ACE inhibitor. Hanya 17 dari setiap 100 pasien yang memulai dengan diuretik thiazide.

Namun di sinilah hal itu menjadi menarik. Orang-orang yang memulai dengan diuretik thiazide memiliki hasil yang lebih baik daripada mereka yang mengonsumsi ACE inhibitor.

Mereka memiliki 15% lebih sedikit masalah jantung serius, seperti serangan jantung, gagal jantung, atau stroke.

Mereka juga memiliki lebih sedikit efek samping seperti masalah ginjal atau kadar kalium tinggi dalam darah, yang dapat berbahaya.

Para peneliti memperkirakan bahwa jika setiap orang dalam penelitian yang mengonsumsi ACE inhibitor diberi diuretik thiazide, sekitar 3.100 masalah serius terkait jantung dapat dihindari.

Temuan ini penting karena mempertanyakan kebiasaan banyak dokter saat ini. Hal ini menunjukkan bahwa diuretik thiazide mungkin sebenarnya merupakan pilihan yang lebih aman dan lebih efektif untuk memulai pengobatan pada banyak orang dengan tekanan darah tinggi.

Meskipun benar bahwa setiap pasien berbeda, dan dokter harus selalu mempertimbangkan kebutuhan masing-masing, penelitian ini memberikan informasi yang lebih berguna bagi dokter untuk membantu membuat pilihan tersebut.

Penelitian ini dipublikasikan dalam jurnal medis terkemuka The Lancet, dan telah memulai perbincangan di dunia medis.

Masih diperlukan lebih banyak penelitian untuk mengonfirmasi hasil dan untuk lebih memahami mengapa diuretik thiazide tampaknya bekerja dengan sangat baik sebagai pengobatan pertama.

Penelitian ini mengingatkan kita bahwa bahkan untuk sesuatu yang umum seperti tekanan darah tinggi, selalu ada hal yang perlu dipelajari. Terkadang, obat yang jarang digunakan justru menjadi pilihan yang lebih baik.