Peneliti di Fakultas Kedokteran Universitas Minnesota telah menemukan pengukuran jantung utama yang dapat membantu memprediksi risiko seseorang terkena stroke iskemik atau mengembangkan demensia.

Temuan mereka, yang dipublikasikan dalam jurnal Stroke, dapat membantu dokter mengidentifikasi dan melindungi orang yang berisiko sebelum masalah kesehatan serius terjadi.

Tim peneliti mempelajari miopati atrium kiri, suatu kondisi yang memengaruhi atrium kiri—salah satu ruang atas jantung.

Jika atrium kiri tidak berfungsi dengan baik, hal itu dapat menyebabkan aliran darah yang buruk dan meningkatkan risiko pembekuan darah, stroke, dan kemungkinan masalah memori seperti demensia.

Dalam studi jangka panjang terhadap lebih dari 4.700 orang dewasa yang lebih tua selama delapan tahun, para peneliti menguji beberapa cara untuk mengukur seberapa baik atrium kiri berfungsi.

Tujuan mereka adalah untuk mengetahui penanda jantung mana yang paling baik memprediksi siapa yang mungkin mengalami stroke atau demensia di kemudian hari.

Mereka menemukan bahwa kemampuan atrium kiri untuk meregang—juga dikenal sebagai regangan reservoir atrium kiri—merupakan prediktor terkuat untuk kedua kondisi tersebut.

Fleksibilitas jantung ini memungkinkan atrium terisi darah di antara detak jantung.

Ketika fungsi ini berkurang, hal itu dapat mengindikasikan risiko yang lebih tinggi untuk masalah aliran darah berbahaya yang dapat memengaruhi otak.

Penanda lain yang berguna adalah NT-proBNP, protein yang ditemukan dalam darah yang meningkat ketika jantung sedang stres.

Baik protein ini maupun kemampuan atrium kiri untuk meregang meningkatkan akurasi prediksi stroke dan demensia ketika ditambahkan ke alat risiko kesehatan yang biasa digunakan dokter.

“Hal ini memberi dokter cara baru untuk mengidentifikasi pasien yang mungkin memerlukan pemantauan lebih dekat atau perawatan pencegahan,” kata Dr. Lin Yee Chen, peneliti utama dan profesor di University of Minnesota.

Dr. Chen juga merupakan ahli elektrofisiologi jantung di M Health Fairview dan direktur Lillehei Heart Institute.

Selanjutnya, tim berencana untuk meluncurkan uji klinis multisenter untuk melihat apakah pengencer darah (antikoagulan oral) dapat membantu mencegah stroke dan demensia pada orang dengan fleksibilitas atrium kiri yang buruk.

Mereka akan menggunakan kemampuan peregangan atrium kiri sebagai cara untuk menentukan siapa yang berisiko.

Penemuan ini dapat mengarah pada intervensi dini yang dapat mengurangi kemungkinan kondisi yang mengubah hidup seperti stroke dan demensia—memberikan harapan baru untuk pencegahan melalui pemantauan kesehatan jantung yang lebih baik.