Sebuah tes darah baru dapat membantu dokter membedakan antara stroke perdarahan dan stroke yang disebabkan oleh gumpalan darah bahkan sebelum pasien sampai di rumah sakit.

Temuan ini berasal dari studi pendahuluan yang akan dipresentasikan pada American Stroke Association’s International Stroke Conference 2025 di Los Angeles.

Ketika seseorang terkena stroke, setiap menit sangat berharga. Semakin lama otak tidak mendapatkan perawatan yang tepat, semakin banyak kerusakan yang terjadi, dan semakin besar risiko kecacatan permanen atau kematian.

Namun sebelum perawatan dapat dimulai, dokter harus mengetahui apakah stroke tersebut iskemik (disebabkan oleh gumpalan darah) atau hemoragik (disebabkan oleh pendarahan di otak), karena masing-masing memerlukan pendekatan yang sangat berbeda.

Stroke yang disebabkan oleh gumpalan darah memerlukan obat atau prosedur untuk menghilangkan penyumbatan, sementara stroke perdarahan memerlukan penurunan tekanan darah dan pembalikan efek pengencer darah.

Saat ini, dokter memastikan jenis stroke menggunakan pemindaian otak, tetapi untuk mencapai tahap tersebut bisa memakan waktu berjam-jam.

Dalam studi ini, para peneliti menyelidiki apakah protein darah yang disebut protein asam fibrilar glial (GFAP) dapat memberikan jawaban yang lebih cepat.

GFAP dilepaskan ke dalam darah ketika sel-sel otak rusak, dan penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa GFAP dapat membantu mendeteksi cedera otak.

Tim mengumpulkan sampel darah dari pasien di ambulans sebelum mereka tiba di ruang gawat darurat.

Hasilnya menjanjikan. Kadar GFAP hampir tujuh kali lebih tinggi pada orang dengan stroke perdarahan dibandingkan dengan mereka yang mengalami stroke yang disebabkan oleh gumpalan darah, dan lebih dari empat kali lebih tinggi daripada pada orang yang gejalanya menyerupai stroke.

Studi ini juga menemukan bahwa kadar GFAP di bawah 30 pikogram per mililiter dapat secara andal menyingkirkan stroke perdarahan pada pasien dengan gejala sedang hingga berat.

Dengan menggunakan titik batas berdasarkan usia, tes ini dapat memprediksi stroke perdarahan dengan akurasi 90%–95%.

Menariknya, pasien stroke perdarahan yang mengonsumsi pengencer darah memiliki kadar GFAP yang lebih tinggi daripada mereka yang tidak mengonsumsi obat-obatan ini.

Studi ini melibatkan 353 orang (usia rata-rata 75 tahun, 47% perempuan) yang tiba di rumah sakit dalam waktu enam jam setelah gejala pertama mereka.

Dari jumlah tersebut, 76 orang mengalami stroke perdarahan, 258 orang mengalami stroke yang disebabkan oleh gumpalan darah, dan 19 orang mengalami kondisi lain seperti kejang atau migrain.

Jika dikonfirmasi dalam studi yang lebih besar, tes darah ini dapat memungkinkan paramedis untuk memulai perawatan—seperti menurunkan tekanan darah atau membalikkan efek pengencer darah—sebelum pasien tiba di rumah sakit.

Di masa mendatang, bahkan obat pengencer gumpalan darah mungkin diberikan selama perjalanan.

Namun, terdapat beberapa keterbatasan: versi tes saat ini memerlukan sentrifus, dan kadar GFAP cenderung meningkat seiring bertambahnya usia, yang dapat mempersulit diagnosis stroke perdarahan ringan pada pasien yang lebih tua.

Para ahli mengatakan bahwa meskipun studi ini kecil, studi ini menunjukkan potensi yang kuat untuk meningkatkan perawatan stroke pra-rumah sakit.

Tes GFAP "point-of-care" yang cepat di ambulans dapat merevolusi perawatan stroke dengan menghemat waktu dan jaringan otak yang berharga.