Anda dapat menghentikan jarum jam agar tidak berdetak, tetapi jauh lebih sulit untuk mencari tahu cara menghentikan langkah manusia yang tak henti-hentinya menuju kehancuran diri.

Para penjaga Jam Kiamat yang metaforis kini telah menentukan bahwa kita semakin dekat dengan bencana, dan mereka telah memajukan jarum detik satu ketukan.

Sekarang jarum jam tersebut berada 89 detik menjelang tengah malam, alias 'Kiamat'.

Jam tersebut ditetapkan oleh panel pemimpin global tentang risiko nuklir, perubahan iklim, dan teknologi disruptif sebagai bagian dari organisasi nirlaba The Bulletin of Atomic Scientists.

"Dengan menyetel Jam satu detik lebih dekat ke tengah malam, kita mengirimkan sinyal yang jelas: Karena dunia sudah sangat dekat dengan jurang, pergerakan bahkan satu detik saja harus dianggap sebagai indikasi bahaya yang ekstrem dan peringatan yang tidak salah lagi bahwa setiap detik penundaan dalam pembalikan arah meningkatkan kemungkinan bencana global," tulis panel tersebut dalam siaran pers.

"Melanjutkan secara membabi buta pada jalur saat ini adalah bentuk kegilaan," mereka menambahkan.

Namun

Jam Kiamat pertama kali dibuat oleh sebuah kelompok yang dibentuk oleh ilmuwan Manhattan Project pada tahun 1947, yang tidak ingin senjata atom digunakan terhadap manusia.

Selama beberapa dekade yang lalu, jam disetel pada 7 menit menjelang tengah malam.

Pada tahun 1949, ancaman perang nuklir telah meningkat pesat, membuat jarum menit jam tersebut berada dalam jarak tiga ketukan dari 12.

Pada tahun 1991, dengan berakhirnya Perang Dingin secara resmi, jam telah kembali ke pukul 11.43 malam.

Jeda itu tidak berlangsung lama.

Sejak pergantian abad, konflik internasional, perubahan iklim, dan penyakit telah mendorong jarum jam semakin mendekati angka 12.

Pada tahun 2024, dunia mengalami perubahan yang sangat suram. Tahun lalu adalah tahun terpanas yang pernah tercatat di dunia dan tahun kalender pertama di mana suhu global melampaui 1,5 °C di atas tingkat pra-industri.

Selain itu, perang di Ukraina memasuki tahun ketiganya, perang dan konflik di Timur Tengah meningkat, dan negara-negara dengan senjata nuklir menginvestasikan miliaran dolar untuk memperluas persenjataan penghancur peradaban mereka.

Yang lebih parah lagi, flu burung yang sangat patogen (HPAI) menyebar ke berbagai wilayah di seluruh dunia, dan mulai menginfeksi hewan ternak, produk susu, dan bahkan manusia, sehingga menciptakan "kemungkinan pandemi manusia yang menghancurkan," demikian peringatan panel Bulletin.

Seolah-olah itu belum cukup untuk dihadapi, panel berpendapat bahwa semua ancaman ini "sangat diperburuk" oleh penyebaran informasi yang salah dan teori konspirasi.

Mereka mengatakan kemajuan dalam AI hanya akan mempersulit pendeteksian kebenaran dari kepalsuan, sehingga membuat para pemimpin yang mengabaikan sains dan hak asasi manusia menjadi lebih berani.

"Amerika Serikat, Tiongkok, dan Rusia memiliki kekuatan kolektif untuk menghancurkan peradaban," kata panel tersebut.

"Ketiga negara ini memiliki tanggung jawab utama untuk menarik dunia kembali dari jurang kehancuran, dan mereka dapat melakukannya jika para pemimpin mereka secara serius memulai diskusi dengan itikad baik tentang ancaman global yang diuraikan di sini."

Beberapa orang, seperti ilmuwan kognitif Steven Pinker, menganggap Jam Kiamat adalah aksi politik, dan yang lain mengkritik cara yang tampaknya sewenang-wenang dalam pengaturan jam tersebut.

"Saya tidak berpikir bahwa menggunakan retorika apokaliptik membantu kita melakukan kerja keras untuk membahas isu-isu yang sulit dan rumit dalam demokrasi," kata sejarawan sains Universitas Oklahoma Katherine Pandora kepada Tia Ghose di Live Science pada tahun 2016.

Namun Pandora juga mengakui bahwa laporan ekstensif yang dikeluarkan oleh Bulletin of Atomic Scientists berguna untuk memacu percakapan, dan organisasi itu sendiri telah mengatakan bahwa tujuannya bukanlah untuk mengilhami rasa takut tetapi untuk mengilhami tindakan.

"Masih ada waktu untuk membuat pilihan yang tepat guna memutar balik jarum Jam Kiamat," kata Juan Manuel Santos, mantan presiden Kolombia dan peraih Nobel Perdamaian, pada konferensi pers Bulletin baru-baru ini.

"Di Kolombia, kami mengatakan: 'Cada segunda cuenta' – setiap detik sangat berarti. Mari kita gunakan setiap detik dengan bijak."