Sir Paul McCartney merasa "mati" setelah The Beatles bubar. Ia mengaku terombang-ambing dan hampir berhenti bermusik di tengah rumor bahwa ia meninggal dalam kecelakaan mobil.

Musisi berusia 83 tahun ini menceritakan dampak emosional dari bubarnya band tersebut dan sorotan tajam yang mengikutinya dalam memoar terbarunya, Wings: The Story of a Band on the Run.

Dalam buku tersebut, ia mengulas kembali konspirasi "Paul telah meninggal" yang telah berlangsung lama, yang pertama kali muncul pada tahun 1966 dan meledak tiga tahun kemudian.

Para penggemar mengklaim The Beatles telah menggantikannya dengan orang yang mirip dengannya.

Paul bilang,“Rumor paling aneh mulai beredar tepat ketika The Beatles bubar, bahwa saya telah meninggal."

"Kami telah mendengar rumor itu jauh sebelumnya, tetapi tiba-tiba, pada musim gugur tahun 1969, dihembuskan oleh seorang DJ di Amerika, rumor itu menjadi semakin kuat, sehingga jutaan orang di seluruh dunia percaya bahwa saya benar-benar telah tiada.”

Ia mengatakan bahwa ia dan istrinya, Linda, “menyadari kekuatan gosip dan absurditas” cerita-cerita itu dan telah pindah dari London “tepatnya untuk menjauh dari omongan-omongan jahat yang menjatuhkan The Beatles”.

Paul menambahkan: “Sekarang setelah lebih dari setengah abad berlalu sejak masa-masa yang benar-benar gila itu, saya mulai berpikir bahwa rumor-rumor itu lebih akurat daripada yang mungkin dipikirkan orang saat itu.

“Dalam banyak hal, saya sudah meninggal, seorang pria berusia 27 tahun yang akan menjadi mantan Beatle, tenggelam dalam lautan pertikaian hukum dan pribadi yang menguras energi saya, membutuhkan perubahan hidup yang total.”

Mantan personel The Beatles ini mengatakan pindah bersama Linda dan putri mereka, Mary, ke sebuah peternakan domba di Skotlandia membantunya pulih.

“Paul yang dulu bukan lagi Paul yang baru. Untuk pertama kalinya setelah bertahun-tahun, saya tiba-tiba merasa bebas memimpin dan mengarahkan hidup saya sendiri."

"Saya tidak sadar saat itu menjauh dari bayang-bayang panjang The Beatles, tetapi itulah yang saya lakukan.”

Bertekad untuk menempa jalan baru, ia merilis album Ram pada tahun 1971 bersama Linda dan drummer Denny Seiwell, sebelum membentuk Wings bersama Linda dan mantan gitaris Moody Blues, Denny Laine.

Sambutan awalnya sangat keras. Majalah Rolling Stone menepis Ram sebagai "sangat tidak penting dan sangat tidak relevan", sementara NME menggambarkannya sebagai album yang lemah.

“Saya memang depresi. Saya dihujat oleh semua orang, dan itu membuat Anda mempertanyakan apakah Anda masih memilikinya. Itu membuat Anda berpikir, 'Bisakah saya masih melakukan ini?"

"Bisakah saya membuat rekaman yang layak?' Saya benar-benar mempertimbangkan untuk berhenti beberapa kali.”

Sebaliknya, Wings justru meraih kesuksesan global. Album mereka tahun 1973, Band on the Run, mencapai No. 1, diikuti oleh Venus and Mars dan hit Natal tahun 1977, Mull of Kintyre, yang menjadi singel pertama yang terjual lebih dari dua juta kopi di Inggris.

Setelah Wings bubar pada tahun 1981, Paul memulai karier solo yang telah berlangsung lebih dari empat dekade.

Dalam kata pengantar bukunya, ia mengungkapkan bahwa ia masih menulis dan merekam musik baru.

Ia menuturkan,“Saya punya 25 lagu yang akan saya selesaikan dalam beberapa bulan ke depan."

“Lagu-lagu baru yang menarik. Saya bisa mendengar sesuatu, saya bisa mendengar sepotong musik, dan berpikir, 'Oh, saya suka itu.' Dan saya akan menuangkan perasaan itu ke dalam lagu baru."

Wings: The Story of a Band on the Run karya Paul McCartney diterbitkan oleh Allen Lane.