Ilmuwan telah mengembangkan hidrogel suntik baru, yang terbuat dari bahan yang ditemukan di kantung renang ikan, yang dapat membantu memperbaiki jaringan jantung yang rusak setelah serangan jantung.

Terobosan ini, yang diterbitkan dalam Advanced Science, menawarkan pendekatan yang menjanjikan untuk regenerasi jantung menggunakan bahan alami.

Kantung renang adalah organ yang membantu ikan mengapung di air. Kantung renang kaya akan protein seperti kolagen, glikosaminoglikan, dan elastin—komponen yang juga ditemukan di jantung manusia.

Karena kesamaan ini, para peneliti dari Universitas Nankai di Cina memutuskan untuk menggunakan bagian-bagian kantung renang untuk membuat hidrogel khusus yang dirancang untuk mendukung penyembuhan pada jantung yang rusak.

Hidrogel adalah zat lembut seperti jeli yang dibuat dengan menghubungkan rantai panjang molekul yang disebut polimer.

Hidrogel dapat disuntikkan ke dalam tubuh, sehingga ideal untuk merawat area sensitif seperti jantung.

Dalam penelitian ini, hidrogel yang terbuat dari bahan kantung renang ikan ditemukan melakukan beberapa hal penting yang dapat membantu jantung pulih setelah cedera.

Pertama, hidrogel membantu sel-sel jantung menempel pada area yang rusak dan meregang, yang penting untuk membangun kembali otot jantung yang sehat.

Hidrogel juga mendorong pertumbuhan pembuluh darah baru, yang meningkatkan aliran darah dan pengiriman oksigen ke jaringan yang sedang dalam proses penyembuhan.

Selain itu, hidrogel mengaktifkan sel-sel imun yang mengurangi peradangan, langkah penting dalam mencegah kerusakan lebih lanjut setelah serangan jantung.

Hidrogel diuji pada sel-sel jantung yang tumbuh di laboratorium dan pada tikus dengan gagal jantung iskemik, suatu kondisi yang disebabkan oleh aliran darah yang tersumbat yang menyebabkan kematian sel-sel otot jantung.

Dalam kedua kasus tersebut, hidrogel menunjukkan potensi yang kuat untuk mendukung penyembuhan.

Jantung yang dirawat memiliki kontraksi yang lebih baik dan fungsi yang lebih baik secara keseluruhan, yang menunjukkan bahwa hidrogel memberikan dukungan jangka panjang pada otot jantung.

Dr. Zhihong Wang, penulis utama penelitian tersebut, menjelaskan bahwa hilangnya sel-sel otot jantung setelah serangan jantung biasanya bersifat permanen.

Karena jantung tidak dapat meregenerasi sel-sel ini secara alami, perawatan baru sangat dibutuhkan.

Menurut Dr. Wang, sifat biologis unik dari kantung renang ikan memungkinkan tim untuk membuat hidrogel yang tidak hanya mendukung jaringan jantung secara struktural tetapi juga secara aktif membantu penyembuhannya.

Pendekatan ini dapat menawarkan cara baru dan lebih efektif untuk mengobati gagal jantung, suatu kondisi yang memengaruhi jutaan orang di seluruh dunia.

Meskipun penelitian ini masih dalam tahap awal dan diperlukan lebih banyak pengujian sebelum pengobatan dapat digunakan pada manusia, temuan tersebut menunjukkan bahwa alam—khususnya, bahan dari ikan—dapat memainkan peran besar dalam perbaikan jantung di masa depan.

Singkatnya, penelitian ini memperkenalkan hidrogel alami yang berasal dari ikan yang meningkatkan penyembuhan jantung dengan mendukung sel, mengurangi peradangan, dan meningkatkan aliran darah.

Jika penelitian lebih lanjut mengonfirmasi efek ini pada model hewan yang lebih besar dan akhirnya pada manusia, bahan inovatif ini dapat membantu mengubah cara kita mengobati serangan jantung dan gagal jantung.