The Who telah berpisah dengan drummer Zak Starkey setelah hampir tiga dekade, menyusul serangkaian pertunjukan band baru-baru ini di London.

Dalam sebuah pernyataan kepada The Guardian, juru bicara grup veteran tersebut mengatakan,“Band tersebut membuat keputusan kolektif untuk berpisah dengan Zak setelah rangkaian pertunjukan di Royal Albert Hall ini. Mereka sangat mengaguminya dan mendoakan yang terbaik untuk masa depannya.”

Konser yang berlangsung bulan lalu pada 18 dan 20 Maret itu diadakan untuk membantu Teenage Cancer Trust.

Vokalis The Who, Roger Daltrey, adalah pelindung badan amal tersebut dan hingga tahun 2024 bertindak sebagai kurator untuk rangkaian pertunjukan tahunan mereka di tempat bersejarah tersebut.

Ketegangan memuncak ketika Daltrey mengeluh di atas panggung bulan lalu tentang penampilan Starkey.

Sebuah laporan penampilan pertama melalui Metro menunjukkan bahwa penyanyi itu menghentikan beberapa lagu di tengah pertunjukan, dengan alasan kesulitan mendengar band karena suara drum.

Daltrey juga mengatakan bahwa ia menghentikan lagu terakhir mereka, "The Song Is Over".

"Untuk menyanyikan lagu itu, saya perlu mendengar kuncinya, dan saya tidak bisa. Yang saya miliki hanyalah drum yang berbunyi boom, boom, boom. Saya tidak bisa bernyanyi untuk itu. Maaf teman-teman."

Starkey tampaknya mendahului pemecatannya pada akhir pekan (13/4), ketika ia mengunggah pesan dengan huruf kapital di halaman Instagram-nya.

"Mendengar hari ini dari sumber dalam bahwa Toger Daktrey [sic] penyanyi utama dan penulis lagu utama grup tersebut tidak senang dengan penampilan Zak sang drummer di Albert Hall beberapa minggu lalu dan mengajukan tuntutan resmi karena bermain berlebihan dan benar-benar akan ditujukan kepada Zak sang drummer."

Daltrey, 81 tahun, baru-baru ini mengungkapkan selama pertunjukan Teenage Cancer Trust bahwa "kegembiraan menjadi tua berarti Anda menjadi tuli. Saya juga sekarang merasakan kegembiraan menjadi buta."

Keputusan tersebut mengakhiri babak penting dalam sejarah rocker legendaris tersebut.

Starkey bergabung dengan band tersebut selama tur dunia Quadrophenia tahun 1996.

Ia diperkenalkan dengan permainan drum oleh drummer asli The Who, Keith Moon, seorang teman dekat keluarga yang memberinya perlengkapan drum untuk ulang tahunnya yang kedelapan.

Ia kemudian tampil dalam pertunjukan-pertunjukan besar bersama grup tersebut, termasuk Super Bowl 2010 dan Olimpiade London 2012.

Pada saat berita ini ditulis, juru bicara Starkey dan The Who belum menanggapi permintaan Billboard untuk memberikan komentar tambahan.

Starkey adalah putra dari drummer Beatles Ringo Starr dan Maureen Starkey, dan juga menikmati karier yang sukses di luar The Who, bermain dengan Oasis, Johnny Marr, Paul Weller, dan Graham Coxon.

Saat ini ia tampil dalam supergrup Mantra of the Cosmos yang baru dibentuk, yang juga menampilkan Shaun Ryder dan Bez dari Happy Mondays dan Black Grape, serta Andy Bell dari Oasis dan Ride.