Sebuah studi jangka panjang yang dipimpin oleh para peneliti di Universitas Helsinki menemukan bahwa orang dewasa yang kelebihan berat badan yang kehilangan sedikit berat badan di awal usia paruh baya dan mempertahankannya dapat menikmati manfaat kesehatan jangka panjang yang signifikan.

Penelitian ini melacak lebih dari 23.000 orang dari Finlandia dan Inggris, berusia 30 hingga 50 tahun pada awal penelitian, selama periode 12 hingga 35 tahun.

Penelitian ini menunjukkan bahwa mereka yang kehilangan sekitar 6,5% dari berat badan mereka dan mempertahankan penurunan tersebut mengalami peningkatan kesehatan dan peningkatan umur panjang.

Penelitian ini merupakan salah satu yang pertama kali menunjukkan dengan jelas manfaat kesehatan jangka panjang dari penurunan berat badan berdasarkan gaya hidup, yang melampaui sekadar pencegahan diabetes.

Sementara banyak pakar kesehatan mempromosikan manajemen berat badan melalui diet dan olahraga, bukti kuat yang membuktikan manfaatnya yang lebih luas selama beberapa dekade masih terbatas—hingga saat ini.

Profesor Timo Strandberg, yang memimpin penelitian tersebut, menyoroti kesenjangan ini.

"Manfaat manajemen berat badan berdasarkan gaya hidup banyak dibahas meskipun penelitian telah menemukan bahwa sangat sulit untuk menunjukkan manfaat kesehatan di luar pencegahan diabetes."

Penelitian baru ini menawarkan bukti yang lebih kuat bahwa penurunan berat badan yang sederhana dan stabilitas berat badan dari waktu ke waktu benar-benar dapat membuat perbedaan.

Salah satu hal penting dari penelitian ini adalah pentingnya mempertahankan penurunan berat badan.

Peserta yang mampu mempertahankan berat badan selama bertahun-tahun adalah mereka yang melihat hasil yang paling positif.

Dengan kata lain, ini bukan hanya tentang menurunkan berat badan—tetapi tentang mempertahankannya untuk selamanya.

Penemuan ini sangat tepat waktu, karena tingkat kelebihan berat badan dan obesitas telah meningkat tajam sejak data penelitian pertama kali dikumpulkan lebih dari tiga dekade lalu.

"Saya berharap temuan ini akan menginspirasi orang untuk melihat bahwa perubahan gaya hidup dapat menghasilkan peningkatan kesehatan yang besar dan umur yang lebih panjang," kata Profesor Strandberg.

Penelitian ini juga memperkuat tujuan kesehatan yang diterima secara luas untuk menjaga indeks massa tubuh (IMT) di bawah 25 untuk kesejahteraan yang optimal.

IMT adalah pengukuran yang menggunakan tinggi dan berat badan untuk memperkirakan lemak tubuh. BMI di bawah 25 dianggap berada dalam kisaran berat badan yang sehat.

Penelitian ini dipublikasikan di JAMA Network Open, jurnal akses terbuka dari American Medical Association.

Penelitian ini menambahkan bukti kuat pada gagasan bahwa penurunan berat badan yang stabil dan sedang serta pemeliharaan berat badan jangka panjang —bukan diet ekstrem atau perbaikan jangka pendek— dapat memainkan peran penting dalam meningkatkan kesehatan dan memperpanjang hidup, terutama bagi orang yang mulai kelebihan berat badan di usia paruh baya.

Hasil penelitian dapat ditemukan di JAMA Network Open.