Penulis naskah drama William Congreve menulis pada periode Restorasi bahwa musik "memiliki daya tarik untuk menenangkan dada yang bergejolak." Dan, ternyata, nyeri punggung juga dialami oleh pasien abad ke-21.

Sakit punggung merupakan masalah yang tersebar luas di seluruh negeri, dan penyebabnya seringkali kompleks dan sulit diobati dengan pengobatan tradisional.

Jutaan orang setiap tahunnya menderita kasus yang sangat akut sehingga mereka berakhir di unit gawat darurat.

Sebuah studi baru dari Harvard menemukan bahwa pasien yang mendengarkan musik saat berada di unit gawat darurat karena nyeri punggung menunjukkan penurunan tingkat kecemasan, yang pada gilirannya mengurangi rasa tidak nyaman.

“Ada banyak alasan mengapa orang mengalami nyeri punggung. Bisa jadi terkait saraf, masalah sumsum tulang belakang, kompresi saraf—semuanya tidak memiliki solusi cepat,” kata Charlotte Goldfine, penulis utama dan instruktur kedokteran gawat darurat di Harvard Medical School.

“Seringkali kami menggunakan metode sementara seperti obat antiinflamasi atau analgesik, dan pada kasus yang parah, obat opioid.”

Studi tersebut menyatakan bahwa terdapat lebih dari 2,6 juta kunjungan unit gawat darurat untuk nyeri di AS setiap tahun. Angka tersebut setara dengan 4,4% dari seluruh kunjungan unit gawat darurat di seluruh dunia.

Menyusul keberhasilan terapi musik di bidang kedokteran lainnya, Goldfine mengatakan timnya menyadari bahwa intervensi tersebut dapat menunjukkan keberhasilan bagi pasien nyeri punggung gawat darurat.

“Musik telah digunakan di lingkungan lain dan dipelajari dalam konteks pra dan perioperatif, serta dalam manajemen nyeri,” ujarnya.

“Kami benar-benar memikirkan bagaimana kami dapat menerapkan hasil penelitian yang telah dilakukan pada pasien yang menjalani prosedur atau yang memiliki skenario nyeri yang lebih parah."

"Yang kami temukan adalah bahwa terapi ini juga merupakan solusi yang sangat mudah diterapkan.”

Scott Weiner, salah satu penulis studi tersebut, menambahkan bahwa selain kemudahan implementasinya—cukup menyediakan headphone dan pemutar musik untuk pasien—intervensi ini sangat hemat biaya.

Weiner adalah profesor madya kedokteran gawat darurat di Harvard Medical School dan dokter gawat darurat di Rumah Sakit Brigham and Women’s.

“Ini sepenuhnya gratis, selain biaya berlangganan musiknya,” kata Weiner.

Alasan mengapa intervensi ini sangat membantu, kata Weiner dan Goldfine, bukan karena intervensi ini menargetkan akar penyebab rasa sakit, melainkan karena dapat mengurangi kecemasan yang semakin parah.

“Awalnya, saya terinspirasi dari studi serupa lainnya yang mengamati buku mewarnai untuk orang dewasa yang diberikan kepada pasien,” kata Weiner.

“Sepertinya hanya sesuatu untuk mengalihkan pikiran, entah itu membaca, musik, atau mewarnai, mungkin bermanfaat.”

Pasien di ruang gawat darurat seringkali menghadapi kondisi yang penuh sesak dan waktu tunggu yang lama, bahkan ketika merasakan sakit yang hebat.

“Ini menegangkan karena Anda berada di sana menyaksikan semuanya terjadi,” kata Weiner.

“Ada bunyi bip; ada kekacauan; dan ditambah lagi, mereka kesakitan. Jadi, fakta bahwa mungkin aspek distraksi ini cukup untuk mengurangi rasa sakit dan kecemasan mereka tanpa membahayakan pasien sama sekali, sungguh luar biasa.”

Dalam percobaan tersebut, pasien memilih musik untuk didengarkan selama 10 menit.

Para dokter kemudian mensurvei rasa sakit mereka saat istirahat dan saat bergerak pada skala 10 poin, sebelum dan sesudah, dan meminta mereka mengisi kuesioner kecemasan.

“Kami banyak berdiskusi tentang jenis intervensi musik terbaik yang akan dipilih,” kata Goldfine.

Namun pada akhirnya, katanya, musik yang dianggap menenangkan oleh pasien bersifat subjektif.

Beberapa orang menggunakan daftar putar relaksasi yang dikurasi. Banyak yang memilih musik pop.

“Ada beberapa lagu Taylor Swift di sana,” kata Goldfine.

Ia menambahkan bahwa dokter dan pasien sendiri dapat menerapkan pelajaran dari penelitian tersebut saat ini.

“Saya mencoba menggunakannya saat melakukan prosedur pada pasien,” katanya.

“Saya meminta mereka memutar lagu apa pun yang mereka inginkan, karena saya merasa itu benar-benar meningkatkan pengalaman dan tanpa efek samping.”

Goldfine, Weiner, dan tim mereka terus mempelajari dampak terapi musik dalam dunia kedokteran.

Saat ini, sebuah penelitian sedang dilakukan untuk mengkaji hubungan antara musik dan gangguan penyalahgunaan zat.