Lupakan Steph Curry dan LeBron James: Suga BTS adalah senjata rahasia terbaru NBA.

Suga akan bermain bola dengan Asosiasi, yang minggu ini meluncurkan rapper, penulis lagu, dan produser Korea Selatan sebagai Duta NBA. Dalam peran baru yang sporty ini, Suga diharapkan untuk "melibatkan penggemar NBA di seluruh dunia" selama sisa musim NBA 2022-23 dan seterusnya, demikian pernyataan dari liga.

“Musik dan bola basket telah menjadi minat saya sejak masa muda saya, dan merupakan mimpi untuk dinobatkan sebagai Duta NBA,” kata Suga dalam sebuah pernyataan yang dilansir Billboard.

“Saya bersemangat untuk meresmikan hubungan saya dengan NBA, dan saya tidak sabar untuk membagikan beberapa kolaborasi menarik yang telah saya rencanakan dengan liga selama beberapa bulan mendatang.”

Aliansi berjalan dua arah. Suga juga akan berpartisipasi dalam beberapa inisiatif liga yang akan ditampilkan di saluran sosial NBA dan Suga. Di antara mereka, Suga akan berpartisipasi dalam kegiatan promosi, dan menghadiri pertandingan dan acara NBA di Asia dan Amerika Serikat — yang telah dia lakukan musim ini, termasuk pertandingan Dallas Mavericks di Los Angeles Lakers pada 12 Januari.

Selain itu, NBA akan "menghadirkan" sepanjang Tur D-Day Suga, yang saat ini sedang berlangsung di AS, untuk mendukung album solo debutnya sebagai Agust D.

“Kami sangat senang bisa bergabung dengan Suga – musisi superstar, ikon mode, dan penggemar berat NBA,” komentar wakil komisaris NBA dan COO Mark Tatum. “Kami berharap dapat bekerja sama dengan Suga untuk menghadirkan kegembiraan yang sama yang dia timbulkan dari basis penggemar globalnya untuk mendukung upaya berkelanjutan kami dalam mengembangkan merek kami.”

Suga menyukai permainan itu. Di awal minggu, dia mengobrol dengan Jimmy Fallon ketika dia mampir di The Tonight Show. Nama panggungnya, jelasnya, merupakan kependekan dari "shooting guard".

Dan ketika ditanya apakah dia bisa mengalahkan anggota BTS lainnya dalam permainan satu lawan satu, dia menjawab,“Apakah kamu bercanda? Saya rasa tidak ada anggota lain yang tahu aturan bola basket.”

NBA tidak pernah lebih populer di kalangan penggemar olahraga di luar negeri, dan permainan itu sendiri tidak pernah lebih "internasional". Ketika musim 2022-23 berakhir, daftar nama franchise termasuk 120 pemain internasional dari 40 negara, dipimpin oleh Kanada (22) dan Australia (10).

Ketika musim reguler berakhir, pemain internasional memimpin liga dalam poin per pertandingan dan rebound, dan pemain internasional telah memenangkan penghargaan Pemain Paling Berharga untuk masing-masing dari lima musim terakhir.