Penelitian menunjukkan bahwa penyakit Alzheimer dapat menyebar ke pasien yang menerima transplantasi yang mengandung gen yang berpotensi beracun.

Para peneliti di Kanada kini menyerukan agar semua donor melakukan skrining terhadap penyakit ini jika ada kasus yang tidak terdeteksi.

Studi baru ini mengamati tikus yang memiliki sel induk dari sumsum tulangnya yang ditransplantasikan dari donor yang menderita penyakit Alzheimer familial.

Seperti dilansir MailOnline, tipe ini disebabkan oleh mutasi genetik tunggal yang diturunkan melalui keluarga dan mempengaruhi hampir 350.000 orang Amerika dan 1 persen kasus Alzheimer di Inggris.

Pasien dengan bentuk Alzheimer ini membawa versi gen protein prekursor amiloid (APP) yang salah, yang dapat berubah menjadi plak dan merusak otak.

Untuk pertama kalinya, penelitian menunjukkan bahwa proses ini dimulai di luar sistem saraf pusat dan kemudian bergerak ke otak yang menyebabkan penurunan kognitif yang terkait dengan penyakit Alzheimer.

Tim menemukan bahwa tikus menunjukkan tanda-tanda penurunan kognitif sejak usia enam bulan – hampir separuh waktu dibandingkan tikus yang tidak menjalani transplantasi.

Penelitian ini muncul di tengah bukti mengejutkan dari Inggris yang menunjukkan bahwa setidaknya lima orang 'tertular' kelainan yang merampas ingatan ini akibat pengobatan hormon yang kini dilarang dan terkontaminasi dengan protein beracun dari tubuh orang yang sakit.

Para penulis penelitian baru ini menyerukan agar donor darah, jaringan, dan organ diperiksa untuk mengetahui penyakit Alzheimer guna mencegah kemungkinan penyebaran penyakit tersebut.

Namun mereka mencatat bahwa diperlukan lebih banyak penelitian untuk melihat apakah efeknya sama pada manusia dan spesies lain.

Dr Wilfred Jefferies, penulis studi senior dan ahli imunologi di Universitas British Columbia, mengatakan,"Ini mendukung gagasan bahwa Alzheimer adalah penyakit sistemik di mana amiloid yang diekspresikan di luar otak berkontribusi terhadap patologi sistem saraf pusat."

“Ketika kita terus mengeksplorasi mekanisme ini, penyakit Alzheimer mungkin merupakan puncak gunung es dan kita perlu memiliki kontrol dan skrining yang jauh lebih baik terhadap donor yang digunakan dalam transplantasi darah, organ dan jaringan serta dalam transfer sel induk yang berasal dari manusia. atau produk darah."

Tidak jelas apakah ada kasus Alzheimer yang dikaitkan dengan sumbangan organ atau sumsum tulang hingga saat ini.

Studi baru ini diterbitkan Kamis di jurnal Stem Cell Reports.

Para peneliti mentransplantasikan sumsum tulang – zat spons di tengah tulang – dengan sel induk yang mengandung APP ke dalam dua kelompok tikus yang berbeda: tikus yang tidak memiliki gen APP (APP Knockouts) dan tikus yang berfungsi normal.

Mereka menemukan bahwa tikus dengan gen APP yang berfungsi normal mengalami tanda-tanda penurunan kognitif dalam sembilan bulan, dan tikus tanpa gen tersebut mengalami gejala Alzheimer hanya dalam enam bulan.

Biasanya, tikus yang rentan terhadap penyakit Alzheimer familial mulai menunjukkan gejala sekitar usia 11 hingga 12 bulan.

Pada tikus, gejala-gejala ini biasanya berupa hilangnya ingatan jangka pendek dan jangka panjang serta hilangnya rasa takut. Tanda-tandanya di otak antara lain adanya penumpukan amiloid di otak dan kebocoran sawar darah otak.

Dr Chaahat Singh, penulis studi utama dan ahli saraf di University of British Columbia, mengatakan,"Fakta bahwa kita bisa melihat perbedaan perilaku dan penurunan kognitif yang signifikan pada KO APP dalam enam bulan adalah hal yang mengejutkan tetapi juga menarik karena hanya menunjukkan penampakannya saja. penyakit yang dipercepat setelah dipindahkan."

Temuan ini menunjukkan bahwa gen APP yang bermutasi pada sel induk donor dapat menyebabkan penyakit pada mereka yang tidak memiliki gen tersebut dan bahwa mereka yang memiliki gen APP normal lebih rentan terhadap penyakit tersebut.

Tim juga menyimpulkan bahwa penyakit Alzheimer dapat terbentuk dari protein amiloid yang ditemukan di luar sistem saraf pusat.

Temuan ini muncul setelah sebuah penelitian di Inggris menemukan bukti bahwa setidaknya lima pasien yang disuntik dengan hormon pertumbuhan yang mengandung 'benih' protein amiloid-beta - yang diambil dari tubuh orang mati - 'terjangkit' penyakit Alzheimer dini di kemudian hari.

Lebih dari 1.800 pasien lain yang menerima pengobatan dianggap 'berisiko'.

Panel NIH mengumumkan pada bulan Januari bahwa mereka akan meluncurkan penyelidikan 'mendesak' terhadap penelitian tersebut, karena hampir 8.000 anak-anak AS disuntik dengan terapi tersebut antara tahun 1960an dan 1980an.

Penyanyi jazz legendaris Tony Bennett didiagnosis menderita Alzheimer pada tahun 2016 dan meninggal dunia pada Juli tahun lalu/Shutterstock Robert Kneschke