Wanita di Inggris terus kurang terdiagnosis dan kurang diobati untuk penyakit kardiovaskular, demikian pernyataan terbaru dari British Cardiovascular Societies.

Meskipun ada banyak alasan untuk ini, sebagian dari masalahnya adalah bahwa penyakit kardiovaskular masih dianggap sebagai "kondisi pria."

Ini meresahkan, karena penyakit kardiovaskular dapat terlihat sangat berbeda pada wanita dibandingkan pada pria.

Mengenali perbedaan ini—dan mengapa perbedaan itu ada—sangat penting untuk meningkatkan diagnosis penyakit kardiovaskular pada wanita dan menyelamatkan nyawa.

Ada banyak perbedaan dalam cara jantung terlihat dan berfungsi antara pria dan wanita.

Banyak penelitian telah menunjukkan bahwa pria biasanya memiliki jantung yang lebih besar daripada wanita.

Beberapa ruang di dalam jantung juga lebih kecil pada wanita.

Pria juga cenderung memiliki otot jantung yang lebih tebal daripada wanita.

Jantung wanita cenderung memompa lebih cepat daripada pria untuk mengimbangi ukurannya yang lebih kecil—meskipun jantung pria mengeluarkan lebih banyak darah dengan setiap pompa.

Diameter dan panjang pembuluh darah juga dilaporkan lebih kecil pada wanita dibandingkan pada pria.

Perbedaan anatomi dan fisiologi sistem kardiovaskular ini secara langsung tercermin dalam prognosis dan perkembangan penyakit jantung.

Mendiagnosis penyakit jantung

Penyakit jantung merupakan penyebab utama kematian pada pria dan wanita di seluruh dunia, termasuk Inggris.

Penyakit ini dapat berkembang dan muncul dengan cara yang sangat berbeda pada kedua jenis kelamin karena perbedaan anatomi dan fisiologis.

Namun, banyak gejala dan tes yang digunakan untuk mendiagnosis serangan jantung telah dikembangkan berdasarkan apa yang dialami pria. Hal ini berdampak serius bagi wanita.

Hingga saat ini, gejala umum serangan jantung yang akan diwaspadai oleh dokter dan petugas kesehatan pada pasien adalah nyeri dada.

Meskipun ada gejala lain, ini biasanya yang dilaporkan dialami pria saat mengalami serangan jantung.

Namun, nyeri dada mungkin tidak selalu menjadi tanda utama serangan jantung pada wanita.

Tinjauan tahun 2023 menemukan bahwa, selain nyeri dada, wanita yang pernah mengalami serangan jantung melaporkan mengalami gejala "atipikal" lainnya—seperti mual, muntah, pusing, gangguan pencernaan, nyeri punggung atas atau perut, atau keringat berlebihan yang tidak dapat dijelaskan.

Namun, tinjauan tersebut menemukan bahwa gejala-gejala ini hampir tidak dikaitkan dengan serangan jantung dan pasien biasanya salah didiagnosis.

Dua tes yang umum digunakan untuk mendiagnosis serangan jantung juga tidak seefektif pada wanita.

Tes troponin jantung mengukur kadar troponin yang beredar—protein yang dilepaskan dalam darah saat serangan jantung telah merusak otot jantung.

Kadar troponin yang lebih tinggi berarti lebih banyak kerusakan, yang mengindikasikan serangan jantung.

Namun, penelitian menunjukkan wanita dapat mengalami penurunan kadar protein ini, atau kadar yang lebih rendah dari yang terdeteksi oleh tes ini—bahkan saat mereka mengalami serangan jantung.

Terakhir, standar emas untuk diagnosis serangan jantung adalah kateterisasi jantung.

Prosedur ini menggunakan tabung tipis yang dimasukkan melalui pembuluh darah ke jantung untuk mencari penyumbatan di arteri besar.

Namun, seperti yang disebutkan, pembuluh darah wanita cenderung lebih kecil diameternya daripada pria dan juga lebih mungkin mengalami penumpukan plak di arteri terkecil dibandingkan pria.

Jadi diagnosis mungkin terlewatkan pada wanita karena fakta ini, karena tes tersebut mungkin bukan cara yang paling tepat untuk mendiagnosis penyakit jantung pada wanita.

Sekitar 50% wanita yang menunjukkan gejala penyakit jantung menunjukkan penyumbatan setelah kateterisasi jantung.

Wanita juga lebih kecil kemungkinannya untuk direkomendasikan untuk kateterisasi jantung dibandingkan pria.

Anggapan bahwa pria lebih berisiko terkena penyakit kardiovaskular bahkan berarti bahwa, secara historis, wanita kurang terwakili dalam uji klinis yang mengeksplorasi kemanjuran obat gagal jantung.

Wanita bahkan lebih kecil kemungkinannya untuk dirujuk untuk rehabilitasi jantung atau revaskularisasi (prosedur medis yang memulihkan aliran darah ke jantung) dibandingkan dengan pria.

Ada beberapa upaya yang dilakukan baru-baru ini oleh dokter dan perawat untuk menyesuaikan diagnosis dan perawatan berdasarkan setiap pasien.

Ini termasuk melakukan kalibrasi halus pada alat pacu jantung, variasi kecil selama angioplasti (yang memperlebar arteri yang tersumbat) dan bahkan menggunakan USG intravaskular untuk mendeteksi penyakit jantung pada wanita dengan lebih baik.

Sejumlah penelitian dan uji klinis juga sedang berlangsung, dengan fokus pada cara mendefinisikan dan menambahkan indikator terkait jenis kelamin ke dalam strategi penilaian dan manajemen risiko terkini sehubungan dengan penyakit kardiovaskular.

Dokter dan pengasuh yang menyadari perbedaan dalam cara pria dan wanita menunjukkan penyakit kardiovaskular adalah awal yang baik.

Namun, jelas masih banyak pekerjaan yang perlu dilakukan untuk mengatasi berbagai alasan di balik perbedaan dalam perawatan ini. (kpo)