Saat menerima Equal Play Award pada upacara di Austin, Texas, superstar Kanada ini mengambil kesempatan untuk mendesak para pemimpin industri agar menyoroti artis yang beragam dan kurang terwakili.

Mengacu pada lagu hitnya tahun 1997 Man! Feel Like A Woman, Shania mencatat bahwa dia "tidak tahu pada saat itu bahwa itu akan menjadi arus bawah dari karir selama beberapa dekade".

"Sungguh menakjubkan bagaimana hanya satu pernyataan yang dapat memberdayakan begitu banyak orang. Man! I Feel Like a Woman telah diadopsi oleh berbagai komunitas fantastis di seluruh dunia dan menjadi jalur kekuatan sejati bagi wanita dalam musik country, yang membuat saya begitu banyak kegembiraan," katanya. "Terima kasih kepada CMT karena mendorong agenda Equal Play dan selalu mendukung saya."

Shania melanjutkan dengan menegaskan bahwa dia percaya ada masa depan di mana "musik country yang inklusif" adalah kenyataan dan berjanji untuk "memperjuangkan banyak artis country luar biasa yang saat ini tidak diputar, streaming, tur, atau diberikan penghargaan pada tingkat yang pantas mereka dapatkan".

"Ini adalah genre musik dengan sejarah yang kaya yang mengangkat dan memelihara penulisan lagu dan penampilan serta karir rekaman saya sendiri sejak masa kanak-kanak. Saat ini, standar industri benar-benar merugikan hal ini," lanjut penyanyi berusia 57 tahun itu.

"Harapan saya adalah kesempatan dan sorotan ini sangat mengesankan Anda dan menerangi karier orang-orang yang sangat berbakat ini dalam perjalanan mereka. Saya akan terus melakukan yang terbaik sebagai perintis. Bersama-sama, mari pastikan semua rekan seniman kita mendapatkan permainan yang sama terlepas dari gender, usia atau ras."

Penerima Equal Play Award sebelumnya termasuk Jennifer Nettles dan Linda Martell.